La Letterenhuis ou Maison des Lettres à Anvers, ancien musée et archives de la vie culturelle flamande, est installée à la Minderbroedersstraat, en plein cœur historique d’Anvers. Fondé il y a près d'un siècle, l’endroit est devenu un lieu de conservation privilégié pour tout ce qui concerne les grandes figures de la littérature flamande. Il vient d’acquérir les archives personnelles de l’écrivain Tom Lanoye, âgé aujourd’hui de 67 ans. Ce fonds documentaire exceptionnel retrace la carrière de l'auteur sur plus de 45 ans (à ce jour) et comprend manuscrits, lettres, photographies, ainsi que son impressionnante collection de lunettes. Il faudra encore quelques temps avant que tout ce matériel ne soit inventorié.
La Maison des Lettres à Anvers reçoit les archives et la collection de lunettes de Tom Lanoye
Couronné du Grand Prix des lettres néerlandaises en 2024 pour l'ensemble de son œuvre et du Prix du public Boon pour la fiction en 2025, Tom Lanoye originaire de Saint-Nicolas en Flandre orientale est considéré comme l'un des écrivains flamands vivants les plus importants. Son œuvre - qui comprend des romans, pièces de théâtre, essais et poèmes - a été traduite dans plus de vingt langues.
La Maison des Lettres, qui possédait déjà plusieurs documents appartenant à l'auteur, voit donc ses collections s'enrichir considérablement. Ces archives comprennent en effet des manuscrits, des tapuscrits, de la correspondance, des photographies, des documents audiovisuels et des fichiers numériques. Au total, elles représentent environ 25 mètres linéaires et 1,5 téraoctet de données numériques. D'autres documents devraient rejoindre la collection ultérieurement.
Les archives - dont le dossier relatif à la pièce de théâtre "Ten Ooorlog" du dramaturge - offrent un aperçu de l'œuvre considérable de Tom Lanoye, mais aussi de sa méthode de travail, de ses sources d'inspiration et de la manière dont elle est perçue. Selon l'écrivain lui-même, la Maison des Lettres est le lieu idéal pour préserver son œuvre et la rendre accessible. "Elle pourra ainsi côtoyer les œuvres des auteurs que j'admire et envers lesquels je suis redevable", déclarait-il.
Boites en carton
L'institution culturelle va maintenant inventorier la collection. En attendant son accessibilité complète pour le public, une petite sélection est déjà présentée. La mini-exposition "Dozen uitpakken" présente les boîtes emblématiques créées pour "Kartonnen dozen" (Les Boîtes en carton) et "Sprakeloos" (La Langue de ma mère), complétées par des coupures de presse et des photographies.
L'impressionnante collection de lunettes de l'auteur est également transférée à la Maison des Lettres. Lanoye porte depuis le début de sa carrière des lunettes du créateur belge Hoet Couture. Parmi elles, on trouve plusieurs montures remarquables qui, selon lui, font partie intégrante de sa personnalité littéraire.