Trente-et-un migrants ont été interceptés à La Panne (Flandre occidentale) dans la nuit de jeudi à vendredi, a confirmé la police locale. Ils dormaient dans des sacs de couchage dans la réserve naturelle proche de la frontière française. La police soupçonne qu'ils attendaient d'embarquer à destination de la Grande-Bretagne. En effet, la police maritime a repéré deux embarcations en mer plus tard dans la nuit. Un tel bateau peut transporter de 80 à 100 personnes. Alors que le premier ne comptait que 12 personnes, le second en transportait déjà 46.
Une trentaine de migrants interceptés à La Panne, un passeur arrêté
Ces dernières semaines, la zone de police locale a intercepté des migrants presque quotidiennement. Chaque nuit, il s'agissait de cinq à des dizaines de personnes sans papiers qui espéraient sans doute rejoindre le Royaume-Uni.
Au total, huit suspects ont déjà été arrêtés dans le cadre de différentes enquêtes pour trafic d'êtres humains. Deux jeunes Irakiens, un Allemand de 25 ans et un Syrien de 38 ans sont toujours en détention.
La nuit dernière, les différents petits groupes interpellés se trouvaient dans les dunes, probablement dans l'attente d'une embarcation pour pouvoir entamer la traversée de la Manche vers le Royaume-Uni. Selon la porte-parole Hélène Ingels, du matériel nautique a de nouveau été découvert dans la zone de police de la côte ouest. L'enquête concernant ce possible réseau de trafic d'êtres humains se poursuit.
La police a ensuite aussi repéré deux embarcations transportant des migrants en mer. Elles devaient être escortées vers les eaux françaises.
Dans la nuit de mercredi à jeudi, pas moins de 19 migrants avaient déjà dû être secourus au large de la station balnéaire du Coq. Leur canot pneumatique avait une voie d'eau et son moteur hors-bord était en panne.