Un béluga, ou dauphin blanc, a été observé ce mercredi en mer du Nord, depuis la côte à Blankenberge, selon des images amateurs dont l'authenticité a été confirmée par l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique. C’est un fait très inhabituel. "Il s'agit probablement du même animal qui a été aperçu au large des côtes néerlandaises en janvier", suppose le biologiste marin Jan Haelters de l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique.
Un dauphin blanc aperçu en mer du Nord, au large de Blankenberge
Selon Jan Haelters, spécialiste en biologie marine à l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, il est très exceptionnel qu'un tel animal soit observé au large du littoral belge. "Je crois qu'il faut remonter aux années 1980 pour revoir un dauphin blanc dans nos eaux", indiquait le scientifique à Radio 2.
"Le béluga est une espèce arctique habituée à nager parmi les glaces du Groenland, dans l'extrême nord de la Norvège, et dans les rivières du Canada", souligne Haelters. L'animal s’est donc manifestement égaré. "Nous savons que la région arctique est plus sensible aux changements climatiques que d'autres régions, la glace fond. Il est frappant de constater que nous avons observé notre premier narval en 2016, un autre animal de ce type originaire du Grand Nord. Cet animal a remonté l'Escaut. Un an plus tard, nous avons aperçu une baleine du Groenland au large de nos côtes. C'est également très frappant", ajoutait Jan Haelters.
Les images amateur prises depuis Blankenberge
Le dauphin blanc repéré à Blankenberge pourrait être en train de se déplacer et selon le biologiste, "il n'est pas impensable que l'animal remonte l'Escaut occidental". Il est probable qu'il s'agisse du même individu que celui aperçu en janvier depuis les côtes néerlandaises. "Il me semble très improbable que deux bélugas nagent dans nos eaux", ajoutait Jan Haelters, sans pouvoir néanmoins confirmer avec certitude.
"Ce béluga n'est d'ailleurs pas en danger. L'animal peut tout simplement survivre ici, parce qu’il y trouve de la nourriture", concluait Haelters.