"La Belgique aidera l’Arabie saoudite à se défendre contre les attaques venues d’Iran". C’est ce qu’a confirmé le ministre de la Défense, Theo Francken (N-VA), après que l’Arabie saoudite ait sollicité l’aide de notre pays. Quant au Premier ministre Bart De Wever, il a déclaré qu’il souhaitait en discuter d'abord au sein du gouvernement. En tous cas, il s'agira surtout d’une aide défensive et la Belgique ne devrait pas envoyer de militaires sur place.
Demande d’aide de l’Arabie saoudite : De Wever veut en débattre au gouvernement, mais n'enverra "pas de troupes belges"
"Il s’agit surtout d’une demande symbolique, avec une réponse symbolique", explique l'expert en défense de la VRT Jens Franssen. "Mais le fait que le chef d’état-major belge Vansina se soit rendu il y a quelques mois en Arabie saoudite, et qu’une mission commerciale économique soit en préparation, joue également un rôle."
Le ministre de la Défense Theo Francken (N-VA) s'est dit jeudi favorable à aider l'Arabie saoudite qui a sollicité le soutien militaire de la Belgique pour faire face aux attaques iraniennes sur son sol.
"Je suis absolument favorable à aider un allié. On doit le faire!", a indiqué le ministre, interrogé sur Bel-RTL. "Quand il y a des partenaires qui sont attaqués et qu'ils demandent de l'aide, il faut dire 'oui'". Selon Theo Francken, outre l'Arabie saoudite, les Emirats arabes unis (EAU), ont également sollicité l'aide de la Belgique pour obtenir des capacités défensives afin de protéger leurs infrastructures contre les drones et missiles iraniens.
Le ministre a précisé qu'il allait déposer sous peu une proposition (d'aide) à la table du conseil des ministres. Les cinq partis de la coalition Arizona ont laissé entendre des tonalités différentes envers la demande d'aide de Riyad.
"N'a-t-on rien appris de l'Afghanistan, de l'Irak, de la Libye...?"
Le président du CD&V Sammy Mahdi ne veut pas entendre parler de ce soutien belge au royaume saoudien. "On n'a rien à faire en Arabie saoudite. La rhétorique de guerre doit cesser", a-t-il commenté sur les réseaux sociaux.
"N'a-t-on rien appris de l'Afghanistan, de l'Irak, de la Libye...? Que nous soutenions nos partenaires de l'OTAN, c'est logique. Mais pour le reste, n'allons pas dans le bourbier américain et israélien".
Quant au Premier ministre Bart De Wever, il a déclaré qu’il souhaitait en discuter avec le gouvernement.
Pas de soldats, mais de la défense anti-drones et un transfert de savoir-faire
Theo Francken et Bart De Wever soulignent que la demande d’aide de l’Arabie saoudite est purement défensive. Il s’agirait surtout d’assistance pour se protéger contre les attaques de drones. C’est l’impression qu’a donnée Bernard Phaleg, directeur général des Moyens Matériels à la Défense, lorsqu’il a été interrogé jeudi dans De Ochtend (VRT).
Bart De Wever va dans le même sens : "Nous n’enverrons pas de militaires, mais par exemple des systèmes pour abattre des drones. Nous ne voulons en aucun cas entrer dans la guerre. Il s’agit de mesures défensives, pas offensives."
Une des possibilités serait donc que la Belgique fournisse une défense anti-drones à l’Arabie saoudite, comme le système de défense aérienne PIORUN que la Défense a récemment reçu. Ce système permet d’abattre des avions, des hélicoptères et des drones volant à basse altitude.
Selon l’expert en défense et Moyen-Orient de VRT NWS, Jens Franssen, il pourrait à terme aussi s’agir de formations et de partage de connaissances. "L’Arabie saoudite dispose de beaucoup de matériel militaire très technologique, mais son armée manque parfois d’expertise et de savoir-faire. L’armée belge a une longue tradition internationale dans la formation des officiers", explique Jens Franssen.