Le plan de politique stratégique Kustvisie du gouvernement flamand, qui vise à protéger la côte belge de l’élévation du niveau de la mer, ne va pas assez loin pour les ports. Selon l'organisation Apzi-Voka, qui défend les intérêts des entreprises portuaires, ce plan ne prévoit que de nouvelles études, sans investissements concrets pour protéger contre les inondations les ports côtiers et les populations vivant à proximité. “Il n’y a pas d’argent pour cela”, s’inquiète l’organisation."
Les ports attendent toujours des mesures de protection contre la montée des eaux
“Les plans pour la protection de la côte restent bloqués dans des études interminables”, indique Thomas Buys d’Apzi-Voka, l’association des entreprises portuaires de Zeebrugge. Il s’agit d’une des organisations consultées par la ministre flamande en charge des Ports, Annick De Ridder (N-VA), dans le cadre du plan de politique stratégique Kustvisie. Il y a bel et bien une abondance de plans pour protéger la côte et ses habitants contre les grosses tempêtes et contre la montée des eaux.
Quatre mesures de protection pas encore mises en place
Selon le Plan pour la Sécurité côtière, la côte belge devra être protégée d’ici 2050 contre une montée des eaux d’environ 30 centimètres par rapport au niveau actuel. Cela consiste à rehausser et élargir les plages, en plantant de l’herbe de dunes et en bâtissant des digues supplémentaires. Le réaménagement de la digue de Westende, effectué il y a quelques années, en est un bon exemple.
Le Plan pour la Sécurité côtière prévoyait que tous les travaux soient complètement terminés pour 2015. Pourtant, selon la Cour des comptes, seules 4 des 15 mesures ont été appliquées. Le gouvernement aurait également dû donner la priorité aux projets plus urgents, mais cela n’a pas été le cas selon la Cour des comptes.
Les endroits les plus vulnérables de notre littoral, comme les ports d’Ostende et de Zeebrugge, et les 4 ports de plaisance, ne sont pas entièrement protégés. La ministre en charge des Ports, Annick De Ridder, reconnaît ce retard : “ Toutes les études pour le Plan pour la Sécurité côtière sont terminées. Les derniers travaux seront clôturés au plus vite.”
Nouveau plan pour la Kustvisie
En 2024, la Kustvisie a été ajoutée au Plan pour la Sécurité côtière. Ce plan vise à protéger la côte durant les cent prochaines années contre une montée des eaux d’environ 3 mètres.
Cela concerne donc des travaux d’infrastructures importants qui protègeront les ports et les bassins de chasse d’ici 2050 contre les tempêtes. Cela comprendra des écluses, des barrages anti-tempête et des nouvelles digues très hautes. La ministre De Ridder a promis de préparer une nouvelle politique stratégique autour de cette Kustvisie (Vision pour la Côte, en français).
Apzi-Voka redoute le manque de budget
Ce plan ne contient aucune décision concrète sur la manière de protéger les ports et les personnes, surtout pour le port le plus vulnérable, celui d’Ostende. “Nous comprenons que la ministre souhaite créer une nouvelle vision pour les ports”, affirme Buys.
Elle sera sous la forme de deux nouvelles études : une pour les ports de plaisance de Nieuport, Blankenberge et Zeebrugge. L'autre pour les ports commerciaux d’Ostende et de Zeebrugge. “Les décisions concrètes pour les ports seront d’abord inscrites dans le plan de politique stratégique Kustvisie. Naturellement, nous espérons que le gouvernement flamand donnera des fonds pour les travaux des ports, les inscrivant même dans sa législature pour le programme d’investissement.”
Buys ajoute : “Mais nous sommes réalistes : nous savons qu’il s’agit ici de millions, voire de milliards d’euros d’investissements".
Ajourné à la prochaine législature
“Nous savons également que les autorités flamandes doivent économiser, parce que les budgets sont limités. Nous craignons donc que les investissements pour les ports soient encore ajournés et que cette tâche soit donnée au prochain gouvernement.”
La ministre Annick De Ridder admet que cela pourrait être le cas. “Nous voulons clôturer les études pour la Kustvisie le plus vite possible. Nous espérons atteindre l’objectif d’ici 2100. C’est donc possible que cela soit reporté à la prochaine législature.”