Le mouvement pluraliste B Plus, qui plaide en faveur d’une Belgique moderne et solidaire, combat le séparatisme tout en soutenant un fédéralisme basé sur le respect de la diversité, a décerné son Prix du courage politique 2025 à l’écrivain flamand Bart Van Loo et à la journaliste francophone Joyce Azar (photo). La cérémonie avait lieu mercredi dernier à la Fondation universitaire, à Bruxelles. Les lauréats du Prix annuel décerné par B Plus sont généralement des personnalités "qui voient au-delà des frontières de leur propre communauté" et qui se sont fait remarquer au cours de l'année écoulée par leur attitude modérée ou leurs prises de position sur des questions liées aux relations entre les communautés linguistiques en Belgique. "Tant Joyce Azar que Bart Van Loo sont des personnalités qui construisent des ponts entre des personnes issues de différentes communautés. Dans le monde actuel, nous en avons plus que jamais besoin", estime B Plus.
Le Prix du courage politique attribué aux bâtisseurs de ponts entre communautés Bart Van Loo et Joyce Azar
Bart Van Loo, né à Herentals en province anversoise, est un écrivain flamand particulièrement passionné par la culture française, à laquelle il a déjà consacré plusieurs livres. Il a étudié la philologie romane, enseigné le français comme langue étrangère à Anvers et épousé une Française. Il est avant tout connu aujourd’hui comme auteur, conférencier, chroniqueur radio (notamment un podcast à la VRT) et homme de spectacle.
Bart Van Loo est l’auteur de plusieurs best-sellers, dont entre autres Chanson, Napoléon. L’ombre de la révolution, et surtout plus récemment Les Téméraires. Quand la Bourgogne défiait l’Europe, ainsi que Le Tour de la Grande Bourgogne. Il y raconte l’histoire des Ducs de Bourgogne jusqu’à Charles Quint, qu’il considère comme le dernier des Bourguignons. Son récit aborde les batailles et tensions politiques, mais aussi la foi, la gastronomie et l’art du Moyen-Age tardif. Il décrit comment les ducs de Bourgogne ont, aux 14de et 15e siècles, créé un nouvel état entre le royaume de France et le Saint-Empire romain germanique, à savoir les Plats Pays, berceau de ce qui deviendra la Belgique et les Pays-Bas. Van Loo y met en lumière ce passé qui unit plutôt que divise les citoyens francophones et flamands de la Belgique contemporaine.
Les Téméraires a remporté un important succès auprès du public et déjà été traduit en plusieurs langues (en 2020 en français). Bart Van Loo parcourt la Belgique, tant francophone que néerlandophone (et parfois aussi la France et les Pays-Bas), avec un spectacle théâtral rempli d’humour sur les ducs de Bourgogne.
Motivant son choix pour le Prix du courage politique, B Plus relève que "Bart Van Loo utilise activement et de manière très consciente sa passion de façon fédératrice, non seulement en expliquant nos racines communes, mais aussi en se prononçant en faveur d’une Belgique unie". Il a notamment signé le Pacte pour la Belgique de B Plus, ainsi qu’une carte blanche publiée le 21 juillet 2023 dans le quotidien De Standaard à l’occasion de la Fête nationale.
Début 2024, il a encore déclaré dans le quotidien De Tijd être en faveur de plus de Belgique et, en août de la même année il plaidait pour une circonscription électorale fédérale dans les pages du Standaard, rappelle B Plus.
"Madame Flandre"
Joyce Azar est d’origine libanaise (née à Beyrouth) mais a vécu toute son enfance et adolescence en région anversoise, en allant à l’école en français, avant d’étudier le journalisme à Bruxelles. Elle se décrit aujourd’hui volontiers comme une "Flamande bruxelloise francophone". En 2004, elle rejoignait "Ici Bruxelles", la rédaction francophone de Radio Vlaanderen Internationaal - un service qui, comme les rédactions anglaise et allemande de la VRT, se transforma peu après en site internet. Nos fidèles lecteurs se souviendront que Joyce a été pendant près de 20 ans l’une des journalistes de Flandreinfo.be, qui continue à vous informer quotidiennement en français sur l’actualité en Flandre.
Joyce Azar a ainsi aussi longtemps été la seule journaliste à travailler à la fois pour la VRT et la RTBF. Depuis plusieurs années, elle anime en effet une rubrique à la RTBF intitulée "Un œil en Flandre", ainsi que la séquence radio "Carrefour en Flandre". L'objectif est de présenter au public francophone quelques faits marquants de l'actualité flamande.
Le désir de raconter aux francophones ce qui se passe de l’autre côté de la frontière linguistique en Belgique et de leur donner des outils pour mieux comprendre et aimer la Flandre s’est également concrétisé en 2015, lorsque Joyce Azar cofonda avec David Charlier notamment le site internet DaarDaar, dont elle est aujourd’hui encore la rédactrice en chef. DaarDaar offre à un public sans cesse croissant des articles de fond et d’opinion de la presse flamande (et germanophone) traduits en français par une équipe de traducteurs professionnels (pas question d’avoir recours à l’IA !).
"Elle apporte ainsi une contribution très importante à la connaissance, par les Francophones, de ce qui se vit dans les autres communautés linguistiques", souligne B Plus. Une vocation de bâtisseuse de ponts qui avait déjà été saluée par le consulat de France à Bruxelles. Il décernait en 2023 les insignes de Chevalier des Arts et des Lettres à notre collègue Joyce Azar.
DaarDaar fête ses 10 ans
En 2015, lancer un nouveau média dans la petite Belgique francophone pour attirer son public vers l’actualité flamande en lui offrant un service gratuit semblait une aventure un peu folle. Dix ans plus tard, grâce à une équipe bénévole passionnée, DaarDaar voit son public grandir sans cesse et parvient à assurer sa survie financière. "Abattre des murs pour construire des ponts s’avère plus utile que jamais", souligne Joyce Azar, sa rédactrice en chef.
Tout en proposant toujours quotidiennement des traductions en français d’articles et séquences de la presse écrite et audio-visuelle néerlandophone (et germanophone dans une moindre mesure), DaarDaar a également diversifié sur supports et initiatives au fil des ans, toujours dans le but de rapprocher les communautés du pays et favoriser la compréhension mutuelle. Le site internet propose ainsi notamment "Dring Dring ", un podcast réalisé par le journaliste Aubry Touriel qui fait découvrir la Flandre à vélo, et depuis plus récemment "Flandre Express ", une capsule hebdomadaire proposée par Joyce Azar sur différents réseaux sociaux aussi.
L’équipe de DaarDaar organise en outre - pour les entreprises notamment - des conférences sur la Flandre, des workshops en communication interculturelle et des teambuildings bilingues. Avec le soutien du Fonds Prince Philippe, elle lancera prochainement une initiative dédiée aux échanges entre étudiants du Nord et du Sud de notre pays.