"Daens", le film nominé aux Oscars de Stijn Coninx, avec Jan Decleir dans le rôle principal, a fait mercredi son grand retour dans les salles de cinéma belges, 34 ans après sa sortie originale. Le film culte, sorti en 1992, raconte l’histoire poignante du prêtre et homme politique Adolf Daens et de son combat contre l’injustice sociale à Alost à la fin du XIXᵉ siècle. Stijn Coninx se réjouit que le film restauré puisse atteindre une nouvelle génération. Entre-temps, il travaille également à un nouveau film humoristique sur la Belgique.
"Daens", le film culte de Stijn Coninx, fait son grand retour dans les salles de cinéma belges
Les spectateurs qui iront voir “Daens” au cinéma pourront redécouvrir le film de 1992 dans toute sa splendeur. "Daens" a été restauré en 2017 par la Cinematek. "Les couleurs, qui étaient un peu passées ou jaunies, comme sur de vieilles photos, ont été restaurées et les rayures ont été supprimées", a expliqué Stijn Coninx dans De Ochtend sur Radio 1. "Mais pour le reste, c’est exactement le même film".
De quoi parle "Daens" ?
Inspiré du roman de Louis-Paul Boon, le film "Daens" est une fresque historique qui retrace la vie d’Adolf Daens à Alost à la fin du XIXᵉ siècle. Le prêtre revient dans sa ville natale, marquée par l’injustice sociale, le travail des enfants, les bas salaires et les conditions de travail extrêmement difficiles dans l’industrie textile. Daens choisit de se ranger du côté des ouvriers, même si cela le met en conflit avec l'Église conservatrice, la bourgeoisie aisée et même son propre évêque. Lorsqu'il dénonce les abus lors de ses sermons, il s'attire la colère des directeurs d'usine et des autorités ecclésiastiques. Daens fonde le Parti Populaire Chrétien, est élu député, et inscrit ainsi les droits des gens ordinaires à l'ordre du jour, avec des conséquences profondes pour la ville, l'Église et pour sa propre vocation de prêtre.
Le moment choisi pour la ressortie du film en salles n’est pas un hasard. Dans deux semaines auront lieu les Oscars. Or "Daens" a été, en 1993, le premier film flamand jamais nommé à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère. Stijn Coninx n’a toutefois pas pu repartir avec la statuette : cette année-là, l’Oscar est allé à « Indochine » de Régis Wargnier.
Par ailleurs, le fait que Jan Decleir fête cette année son 80ᵉ anniversaire constitue, selon le distributeur Avila, "une excellente occasion de célébrer l’un de ses rôles les plus mémorables au cinéma".
La bande‑annonce de la version restaurée de “Daens”
Aux côtés de Jan Decleir, Michaël Pas et Antje De Boeck tiennent également les rôles principaux. Matthias Schoenaerts joue un petit rôle : Wannes Scholiers, le frère de Nette (interprétée par Antje De Boeck). Son père, Julien Schoenaerts, aujourd’hui décédé, tenait le rôle de l’évêque Stillemans.
"Une belle initiative de la part des jeunes"
Le réalisateur Stijn Coninx se dit très enthousiaste à l’idée que son film soit de nouveau projeté en salles partout en Belgique. Dans plusieurs villes, il sera également présent pour répondre aux questions du public. "Je trouve que c’est une très belle initiative, surtout parce qu’elle vient de jeunes gens (les distributeurs d’Avila, ndlr)", explique-t-il. "L’année dernière, ils m’ont demandé s’ils pouvaient ressortir le film en salles."
"Depuis 2010, toutes les salles de cinéma sont équipées de matériel numérique", précise le réalisateur. "Tous les films qui ont été projetés auparavant sur pellicule doivent au minimum être numérisés. Et dans ce cas, cela vaut la peine de les restaurer techniquement du mieux possible."
L’histoire reste particulièrement actuelle car la solidarité est au centre du récit.
Le réalisateur Stijn Coninx à propos de "Daens"
Stijn Coninx constate que le public considère que le film a bien résisté à l’épreuve du temps. "L’année dernière, il y a eu une projection à la Cinémathèque de Paris. Des jeunes Français, qui ne connaissaient rien à l’histoire d’Adolf Daens, sont venus me dire, à la fin, qu’ils avaient trouvé très enrichissant de découvrir ce genre d’histoires."
Stijn Coninx a donc bon espoir que le film saura également toucher une nouvelle génération chez nous. "L’histoire reste particulièrement actuelle car la solidarité est au centre du récit. Nous vivons dans un monde où le souci des autres passe de plus en plus au second plan. Les décisions, y compris celles des dirigeants politiques, sont trop souvent prises dans l’intérêt personnel, sans assez de considération pour leurs conséquences pour autrui."
Bientôt un nouveau film humoristique sur la Belgique
Stijn Coninx prépare par ailleurs sur un nouveau film qui sera une comédie sur la Belgique.
Pour le projet "O dierbaar België", (Noble Belgique, les premiers mots de la Brabançonne, l’hymne national belge ndlr.) il avait déjà reçu, l’automne dernier, un soutien financier du Fonds audiovisuel flamand. Et cette semaine Stijn Coninx a appris que le Grand-Duché de Luxembourg se joignait également au projet.
"Ils investissent plus que ce qu’on peut obtenir via n’importe quel fonds dans notre pays : 1,5 million d’euros, c’est fantastique", a expliqué le réalisateur à Radio 2 Limburg. "En contrepartie, il faudra tourner une partie du film là-bas, et une partie de la distribution et de l’équipe sera luxembourgeoise." Le tournage de son nouveau film débutera au plus tôt en septembre prochain.
L’avant-première de la version restaurée de "Daens" a eu lieu mercredi soir au Cinema Palace à Bruxelles, en présence de Stijn Coninx ainsi que des principaux acteurs Jan Decleir et Antje De Boeck. À partir de mercredi 11 mars, "Daens" sera à nouveau projeté dans les salles de cinéma de tout le pays. Ce jeudi, une séance est également prévue à Alost, mais elle affiche déjà complet.