Quelque 50.000 personnes ont bravé le froid dimanche pour participer au carnaval d'Alost (Flandre orientale). La neige avait rendu les routes glissantes et a donné lieu à un "cortège atypique", avec des chars contraints de rouler entre les épandeuses. Les 50.000 visiteurs représentent une nette baisse par rapport à l'an dernier, lorsque le carnaval avait attiré un record de 110.000 personnes.
Le carnaval d'Alost a attiré 50.000 visiteurs dimanche malgré la neige
La première nuit s’est déroulée dans le calme, a indiqué la police. Hormis quelques échauffourées et des cas d’ivresse publique, les forces de l’ordre ont dû intervenir de manière limitée. Plus de 300 policiers étaient mobilisés.
Après un cortège dominical sous la neige et la chute malheureuse d’un participant tombé d’un char, la première nuit de festivités s’est révélée particulièrement paisible, selon la police. "Comme pour tout événement de cette ampleur, il y a eu quelques interventions mineures, mais dans l’ensemble, c’était une bonne première nuit pour nous", a expliqué Axelle Moens, de la police d’Alost.
La neige et le froid n'ont pas entamé l’enthousiasme des carnavalistes.
Rixes mineures et personnes en état d’ébriété
"Nous avons dû intervenir pour quelques petites bagarres et pour des personnes en état d’ébriété. Mais il ne s’agissait pas d’incidents de grande ampleur. Nous espérons pouvoir maintenir cette tendance demain et après-demain."
La police avait déployé plus de 300 agents afin d’assurer le bon déroulement des festivités. En amont du cortège, 75 véhicules mal garés ont été enlevés et 48 amendes administratives (GAS) ont été dressées pour stationnement irrégulier. Par ailleurs, trois night-shops ont été pris en flagrant délit de vente d’alcool et de cigarettes électroniques à des mineurs. Vingt-quatre jeunes de moins de 18 ans étaient en possession de vapes, et un mineur détenait également des feux d’artifice.
La Croix-Rouge avait elle aussi mobilisé un important dispositif, avec 65 secouristes. Dimanche, 177 personnes ont été prises en charge, certaines des personnes présentaient des signes d'hypothermie. Trente-et-un fêtards ont finalement été admis aux urgences.
Au programme de ce lundi
Les carnavalistes défileront à nouveau lors du cortège de ce lundi. Suivront la danse des balais et le défilé des balais. Ensuite viendra le traditionnel lancer d’oignons (Ajuinworp) par le prince Joshy et d’autres figures emblématiques du carnaval. La journée se conclura par la remise des prix aux groupes carnavalesques.