Le célèbre restaurant "Aux Armes de Bruxelles", situé dans la rue des Bouchers près de la Grand-Place, risquait la faillite, mais a désormais été repris par le chef actuel Cédric Callenaere. Sa collaboration avec le distributeur de boissons Horeca Logistic Services (HLS) a fait la différence face aux autres candidats. "L’institution reste entre des mains bruxelloises".
L’emblématique restaurant de l’Îlot Sacré "Aux Armes de Bruxelles" repris par son chef
"Désolé, je suis encore en train d’essuyer mes larmes", confie Cédric Callenaere contacté par la rédaction de BRUZZ. Il venait d’apprendre que sa candidature avait été retenue par le Tribunal de l’entreprise de Bruxelles pour reprendre le restaurant "Aux Armes de Bruxelles". "C’est vraiment fantastique qu’une telle institution reste entre des mains bruxelloises."
"Aux Armes de Bruxelles" a ouvert il y a plus de 100 ans, en 1921, au n°13 de la rue des Bouchers. En 2018, après une précédente faillite, l’établissement a été repris par Rudy Vanlancker, déjà propriétaire du restaurant "Chez Léon", situé juste en face. À ce moment-là, le chef Cédric Callenaere a pris la direction des fourneaux.
Mais son nouveau lieu de travail a été durement touché par la crise du Covid. Les fermetures répétées ont fait perdre au restaurant une part importante de son chiffre d’affaires, tandis que l’emprunt hypothécaire continuait de courir et que les coûts du personnel et de l’énergie ne cessaient d’augmenter. Après le décès du précédent propriétaire Rudy Vanlancker, son fils Kevin a repris les rênes en 2022. Mais à l’automne dernier, il annonçait que le restaurant devait trouver un repreneur.
"C'est l’outsider qui a gagné comme dans Karate Kid"
C’est finalement le Tribunal de l’entreprise de Bruxelles qui devait décider quel candidat présentait le meilleur projet de reprise. Et ce mercredi, il octroyait la reprise à Cédric Callenaere. Celui-ci a déboursé un demi-million d’euros pour le fond de commerce.
La campagne de financement participatif qu’il a organisée a permis de récolter 6 000 euros. Selon lui, cet argent l’a énormément aidé à couvrir tous les frais juridiques.
Le bâtiment lui-même a été racheté par le partenaire professionnel de Callenaere, le négociant en boissons Horeca Logistic Services (HLS), de Ternat, qui possède déjà plusieurs établissements Horeca à Bruxelles. " Je leur suis très reconnaissant", raconte Callenaere. "Il y a un mois, ils ne savaient même pas qui j’étais, mais ils ont cru en mon projet."
Si l’établissement est sauvé, tous les emplois ne pourront toutefois pas être maintenus. Callenaere reprendra 29 des 38 membres du personnel du restaurant. "Je trouve cela vraiment dommage pour les 9 autres, mais il n’y avait pas d’autre solution pour relancer l’établissement. "
Le nouveau propriétaire se dit désormais prêt à s’investir à 200 % dans son affaire. "Je suis très fier. C’est aussi une belle histoire, car en fait, c’est l’outsider qui a gagné, un peu comme dans le film Karaté Kid".