“Ne rien dire et attendre un petit peu, ce sont les deux conseils les plus importants que nous donnons aux nouveaux millionnaires”, explique Patricia Pen de la Loterie Nationale. C’est ce qu’elle a dit au groupe de 21 amis de Zingem après qu'ils aient gagné la somme de 123 millions lors d’un tirage EuroMillions. “Les gagnants doivent d’abord prendre le temps de réaliser ce qu’il se passe. Ce n’est pas qu’une question d’argent, mais c’est une toute nouvelle vie qui commence pour eux.”
L’heure était à la fête à Zingem (Flandre occidentale), quand un groupe de 21 amis a gagné le gros lot à l’EuroMillions. Chacun a touché la somme de 5,8 millions d’euros. La grande différence avec les autres vainqueurs est qu’ils ont décidé de ne pas garder leur victoire secrète, mais plutôt de la célébrer en public.
La Loterie Nationale accompagne de manière personnalisée chaque grand vainqueur. Patricia Pen est depuis des années la personne de confiance des nouveaux millionnaires. Elle explique dans l’émission De wereld van Sophie sur Radio 1 : “Nous accueillons des personnes dès qu’elles gagnent une somme de 100.000 d’euros. Parfois cela peut être moins, parce que 100.000 euros ne signifient pas la même chose pour tout le monde. Pour certains, c’est ce qui va changer leur vie à jamais. Pour d’autres, un million n’est qu’un chiffre de plus sur leur compte en banque.”
L’accompagnement commence toujours par de l’écoute. “Tout le monde raconte d’abord son histoire, explique ses besoins et priorités. Nous donnons des conseils sur mesure, sur le plan financier bien sûr.”
Quel est le premier conseil qu’elle donne ? Ne rien dire. “De nombreuses personnes ne se rendent pas compte de ce qui leur arrive. C’est important de prendre le temps de digérer l’information. Garder l’anonymat aide dans ce sens.”
Et soudain, tout le monde connaît votre adresse
Pourquoi faut-il absolument faire preuve de discrétion ? La conseillère ajoute : “Parce qu’on se retrouve soudainement dans une situation dans laquelle des personnes, qu’on n'a parfois pas vues depuis des années, cherchent à reprendre contact. Elles se présentent à notre porte avec un souvenir commun à raconter, à l’école par exemple, pour ensuite demander une aide pécuniaire. Nous essayons d’éviter au maximum ce type de situation.”
Pour elle, il faut tout de même nuancer. “Cela dépend de la situation familiale. Les enfants plus jeunes ne comprennent pas ce qu’il se passe. S’ils racontent à la récréation que maman et papa ont gagné au Lotto, alors tout va très vite. Pour les enfants plus âgés, c’est différent, mais il faut tout de même trouver le bon moment pour leur en parler.”
Le début d’une nouvelle vie
Une grosse somme d’argent est presque toujours un tournant dans la vie. Patricia Pen explique que les gagnants doivent évoluer dans ce nouveau rôle de riche. Ils se découvrent de nouvelles passions, et remettent leur vie en question. Certains continuent à travailler, d’autres choisissent de faire du bénévolat ou de changer de carrière.
Et qu’en est-il des achats compulsifs ? “Il y en a moins que vous ne le pensez. Je m’attendais à ce qu’ils achètent directement une Ferrari, mais c’est souvent le contraire. Certains s’offrent une nouvelle voiture, ou investissent dans un logement, mais ils le font plutôt discrètement. Bien sûr, ce ne serait pas facile de rester discret s’ils construisaient une nouvelle véranda, achetaient six voitures, une bague en or et un manteau de fourrure du jour au lendemain.”
Un cœur en or
Pour d’autres, le premier réflexe est un petit peu différent : ils font un don. “Pas mal de gens souhaitent directement donner leur argent. Il y avait une femme qui voulait investir dans le bien-être des personnes âgées dans les maisons de repos. Ce type d’actions est inestimable.”
Patricia Pen garde contact avec certains vainqueurs. “Tant qu’ils en ont besoin, je suis là. Pour beaucoup, je suis la seule personne de confiance qui est au courant. C’est étrange et parfois touchant. Néanmoins, je suis enthousiaste de les accompagner dans leur parcours”, conclut la conseillère de la Loterie Nationale.