Ce vendredi 30 janvier, cela faisait précisément 83 ans qu’Eduard Cuyvers (102 ans) a épousé Angeline Haeseldonckx (100 ans). Le couple d'Houthalen-Helchteren (Limbourg) connaît la vie conjugale la plus longue du royaume. À l’échelle mondiale, seuls cinq couples devancent Eduard et Angeline. Comment ont-ils fait pour tenir si longtemps ? "Nous nous comprenons et discutons de tout immédiatement", confie Eduard, plein d’amour pour son épouse.
Eduard et Angeline, un couple de centenaires de Houthalen-Helchteren, célèbrent 83 ans de mariage, un record en Belgique
En pleine Seconde Guerre mondiale, le 30 janvier 1943, Eduard Cuyvers et Angeline Haeseldonckx se sont promis amour et fidélité. "C'était des temps étranges", se souvient Eduard. "Ce n'était de toute façon pas une grande fête. Angeline était enceinte et le mariage s'est fait discrètement."
Le couple a déménagé de Geel vers Houthalen-Helchteren, où Eduard a fondé la centrale à béton Echo. La famille s'est agrandie au fil du temps avec quatre fils, dix petits-enfants et quatorze arrières-petits-enfants.
Il y a quelques années, Angeline a été admise dans la maison de repos et soins Het Dorp à Houthalen-Helchteren. Elle y reçoit la visite quotidienne de son mari. "Elle est alitée, mais ça va un peu mieux aujourd'hui. Je viens la voir chaque jour, lui donne le repas du soir dans sa chambre, et je l’assiste lorsque c’est nécessaire."
La communication : clé du succès dans un couple
Eduard et Angeline peuvent aujourd’hui se targuer d’être le couple le plus longtemps marié de Belgique. Peu de couples dans le monde peuvent faire mieux. "Nous en sommes bien sûr fiers", confie Eduard, tout sourire.
Selon le couple, la communication — dans les bons comme dans les mauvais moments — est le secret pour rester ensemble si longtemps. "Il faut se comprendre et discuter des choses mêmes difficiles. Alors, ça marche", expliquent-ils.
"Il y a toujours beaucoup d’amour entre nous", raconte Angeline. "Nous passons encore chaque jour des moments agréables, sans dispute."
En raison de la fragile santé d’Angeline, il n’y a pas eu de grande fête pour leur 83ᵉ anniversaire de mariage. La famille élargie est cependant venue au centre de soins pour féliciter le couple et porter un toast à leur jubilé exceptionnel.
Cela en dit long sur Eduard, Angeline, leurs racines et sur Houthalen-Helchteren. C’est un couple solide. Nous en sommes fiers.
Alain Yzermans, bourgmestre de Houthalen-Helchteren
En 2023, une grande fête avait été organisée à l'occasion de ses noces de chêne. Le couple avait reçu les félicitations du roi Philippe.
"Houthalen-Helchteren, une ville qu’ils ont contribué à bâtir"
Depuis leur noces de chêne, le couple reçoit chaque année la visite du bourgmestre Alain Yzermans (Vooruit) et de l’échevine des festivités Myriam Bellio (Vooruit). Le bourgmestre se dit très fier que le couple le plus longtemps marié de Belgique réside dans sa commune.
"Cela en dit long sur Eduard, Angeline, leurs racines et sur Houthalen-Helchteren en même temps", explique Alain Yzermans. "Ils ont littéralement contribué au développement de notre commune. Eduard a dirigé pendant des années une grande entreprise avec ses fils, tandis qu’Angeline le soutenait en coulisses."
"C’est un couple solide. Nous en sommes fiers. À partir de 80 ans, on parle de noces de chêne, mais les années suivantes n’ont pas de nom".
C’est pourquoi, chaque année, le bourgmestre et l’échevine viennent célébrer le couple sur place.