La commune de Putte (Anvers) veut redonner vie à son ancien hôtel de ville. Une campagne originale et ludique est actuellement en cours, avec plusieurs visuels imaginaires, afin de solliciter des idées auprès des habitants. Pour l’instant, le bâtiment accueille uniquement des mariages, et quelques salles sont utilisées pour l’accueil extrascolaire des enfants.
La commune de Putte cherche une nouvelle affectation pour son ancien hôtel de ville
Eric Steffens
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En 2011, tous les services communaux ont quitté l’ancien hôtel de ville pour s’installer dans un nouveau bâtiment. L’ancien édifice a désormais besoin de rénovations, et la commune souhaite en profiter pour lui trouver une nouvelle affectation.
"Tout est possible, mais nous voulons continuer à y célébrer les mariages", explique le bourgmestre Glenn Smets (CD&V). "Par ailleurs, nous ne pouvons pas démolir des murs à notre guise, car il s’agit d’un monument protégé. Il faut donc tenir compte de l’intérieur historique."
Un ancien pavillon de chasse
Le bâtiment date du XVIIIᵉ siècle. "Les aristocrates de l’époque l’avaient construit comme base pour leurs parties de chasse, et pour y festoyer ensuite. Plus tard, il est devenu la résidence de plusieurs notaires. Jusqu’en 1930, plusieurs études notariales y étaient installées. Ensuite, il est passé aux mains de la commune et est devenu l’hôtel de ville."
La commune invite désormais les habitants à participer à la réflexion. Une première réunion d’information a eu lieu mardi soir. "Nous voulons savoir ce qui leur paraît important et ce qu’ils aimeraient voir ici. C’est un bâtiment très emblématique : tout le monde le connaît et a son avis à son sujet."
"Je trouve que c’est un magnifique bâtiment, qui ne doit être abandonné. J’ai même un tableau qui le représente chez moi", confie Amelia, née et élevée à Beerzel, une section de la commune de Putte. "Alors je trouve vraiment chouette que nous puissions réfléchir à son avenir."
Son mari Leon a même déjà une idée concrète : "Je pense à une salle polyvalente, où tout serait possible, par exemple une exposition d’œuvres d’art. C’est ce qui se fait dans l’ancien hôtel de ville de Beerzel, où se trouve maintenant l’académie de musique."
"J’ai moi-même exposé des travaux ici. C’était très agréable", ajoute Amalia. "Mais le bâtiment a besoin d’être rénové. L’escalier est un peu de travers, j’ai presque le mal de mer lorsque je l’emprunte."
Aperçu de l’ancien hôtel de ville en images
L'hôtel de ville se trouve sur une jolie place.
L'escalier est légèrement de travers.
Le bâtiment est protégé et ne pourra pas être modifié en profondeur
Simonne et Rita gardent de beaux souvenirs des mariages célébrés dans cet hôtel de ville. "Je trouve dommage qu’il ait été quelque peu abandonné ces dernières années", déplore Simonne. "Depuis le village, on le voit très bien. Pour moi, il pourrait accueillir des salles de réception ou des espaces événementiels, afin que chacun puisse y venir."
Rita souhaite également en faire un lieu de rassemblement pour tous. "Au rez-de-chaussée, on pourrait imaginer un café ou un petit restaurant. Comme ça, tout le monde pourrait se retrouver sur cette jolie place. Il y a aussi une aire de jeux derrière, ce qui serait idéal."
Maria, elle, a été un peu choquée par l’une des images de la campagne pour en faire un café pour chiens. "J’ai vu cette photo avec plein de chiens, mais je ne pense pas que ce bâtiment soit approprié pour cela . À mon avis, c’est vraiment un lieu fait pour que les gens s'y retrouvent. Il faut préserver l’atmosphère et la chaleur qu’il dégage."