Depuis le 1er juillet 2024, une procédure simplifiée permet à tout Belge majeur de changer de nom une fois dans sa vie et de choisir de porter le nom de son père, de sa mère, ou une combinaison des deux. La demande peut être introduite auprès de la commune et est généralement traitée dans un délai d’un mois. Quelque 6.668 Belges ont profité de cette procédure simplifiée en 2025.
Comme 6.668 Belges, Arno et Ward ont changé de nom de famille en 2025
Ward Van Os De Ridder (51 ans) : "Un hommage à ma maman et à mon grand-père"
"Je suis l’enfant de deux parents qui ont fait de moi la personne que je suis aujourd’hui", explique Ward pour justifier son choix d’ajouter le nom de famille de sa mère, Chris De Ridder (70 ans), à celui de son père. "Je voulais rendre hommage aux sacrifices et aux efforts consentis par ma mère. C’est aussi une manière de rendre hommage à mon grand-père, Eduard De Ridder, dont je porte déjà le prénom."
Ward a pris sa décision lors de vacances entre amis, dont certains avaient déjà procédé à un changement de nom similaire. "La procédure est simple et gratuite, je n’ai donc pas hésité longtemps." Depuis le 19 décembre, il porte officiellement le nom de Ward Van Os De Ridder. "C’était aussi, d’une certaine manière, un cadeau de Noël anticipé pour ma maman. J’ai d’abord fait changer mon nom avant de l’annoncer, ce qui a suscité pas mal d’émotion."
Il a choisi de placer le nom de sa mère après celui de son père, principalement pour des raisons pratiques. "Les gens me connaissent depuis toujours sous mon ancien nom. De cette façon, l’impact reste limité."
Sur le plan administratif, les démarches se sont révélées relativement simples. "La mutualité et les services publics ont automatiquement pris en compte le changement de nom. À la banque, j’ai dû régler quelques formalités moi-même, mais heureusement tout a pu se faire en ligne."
Arno Vercruyssen (26 ans) : "Cela fait dix ans déjà que je vis sous un autre nom"
"Je ne sais pas qui a décidé de simplifier la procédure, mais j’aimerais vraiment lui serrer la main." Arno (26 ans) vit depuis plus de dix ans sous le nom d’Arno Vercruyssen, le nom de famille de sa mère, alors que sa carte d’identité mentionnait encore Arno Stevens, le nom de son père.
"J’ai délibérément choisi de porter le nom de ma mère, parce qu’elle a toujours été là pour moi. On ne peut pas en dire autant de mon père, qui a manqué à certaines responsabilités par le passé."
"Chaque fois que je devais signer un contrat ou accomplir une démarche m’obligeant à utiliser le nom Stevens, c’était comme une gifle. Je pouvais me faire appeler Vercruyssen, mais on me rappelait sans cesse que, officiellement, j’avais un autre nom."
Arno envisageait depuis des années de faire modifier officiellement son nom, mais il trouvait la procédure beaucoup trop lourde. "Quand une amie m’a appris l’an dernier que la démarche avait été simplifiée, j’ai immédiatement pris rendez-vous pour enfin régler cela."
Étudiant à l’Université de Gand, Arno est connu depuis longtemps par sa famille, ses amis et ses camarades de cours sous le nom d’Arno Vercruyssen. "Sur le plan social, cela ne change donc pas grand-chose, mais d’un point de vue pratique, il y a eu quelques ajustements."
"J’ai par exemple dû demander une copie de mon diplôme de l’enseignement secondaire lors de mon inscription à l’université, parce que le nom figurant sur le diplôme ne correspondait plus à celui indiqué sur ma carte d’identité." Des désagréments mineurs qu’il accepte volontiers. "Je suis extrêmement fier de mon nouveau nom."
Quelque 6.668 Belges ont changé de nom de famille l'an dernier
Quelque 6.668 Belges ont changé de nom de famille au cours de l'année écoulée, selon les chiffres du Service public fédéral (SPF) Justice. Ce total marque un recul par rapport à l'année précédente, qui avait connu une forte hausse due à une simplification administrative. En revanche, 6.534 personnes ont changé de prénom l'an dernier, un chiffre en forte hausse.
Depuis le 1er juillet 2024, une procédure simplifiée permet à toute personne majeure de choisir, une fois dans sa vie, de porter le nom de son père, de sa mère, ou une combinaison des deux. En 2025, 4.772 personnes ont eu recours à cette démarche traitée par les communes en un mois environ.
Pour tous les autres cas de changement de nom de famille, le SPF Justice reste l'autorité compétente. D'autres conditions s'appliquent alors: le requérant doit justifier de motifs sérieux et le changement ne doit créer ni confusion ni préjudice. Ces procédures s'étalent de six à douze mois, bien que les délais tendent à se raccourcir.
L'accessibilité de la procédure communale a entraîné une diminution des dossiers traités au niveau fédéral. Le SPF Justice a reçu 807 demandes l'an dernier, soit le nombre de requêtes le plus bas enregistré depuis six ans. Le service précise toutefois que les demandes introduites ne correspondent pas strictement aux changements actés sur la même année, en raison des délais de traitement.
Des changements de nom peuvent également résulter de décisions judiciaires. Parallèlement, en 2025, 6.534 personnes ont modifié leur prénom, un chiffre record par rapport aux années précédentes. Le changement de prénom relève des pouvoirs locaux depuis 2018.