La ministre flamande du Bien-être, Caroline Gennez, a demandé une enquête sur une contamination aux PFAS à Renaix (Flandre orientale), à la suite d’un nouveau rapport du Département des Affaires sociales et à des mesures récentes effectuées dans la ville située dans les Ardennes flamandes. Renaix est confrontée depuis longtemps à une contamination historique aux PFAS, notamment dans la zone du Molenbeek et autour de plusieurs entreprises textiles. Des analyses d'œufs de poules élevées au jardin seront également menées dans d'autres régions de Flandre.
Les autorités flamandes lancent une enquête à Renaix sur une contamination aux PFAS via les œufs de poules de jardin
La ville de Renaix (Ronse en néerlandais) est depuis longtemps sous surveillance en raison d'une contamination historique aux PFAS. Celle-ci est liée à l'industrie textile, fortement implantée dans cette région de Flandre orientale. En 2021, des mesures préventives ont été mises en place, basées sur des analyses du sol, afin de minimiser l'exposition des habitants aux PFAS.
La ministre Caroline Gennez indique maintenant que les mesures complémentaires commandées par le ministère de la Santé à l'automne 2025 dressent un tableau contrasté : aucune concentration élevée de PFAS n'a été détectée dans les poussières récentes de l'école primaire Serafijn, tandis que des concentrations plus importantes ont été relevées dans les poussières anciennes. Une action s'impose donc.
Par le passé, les habitants et le conseil communal de Renaix avaient demandé au gouvernement flamand de réaliser des analyses de sang sur les personnes potentiellement exposées aux PFAS, mais il avait refusé. "Il n'existe pas de données fiables justifiant un tel dépistage".
D’après le gouvernement flamand, les analyses sanguines ne fournissent aucune information sur la source de la contamination et ne contribuent pas à une solution médicale, car il n'existe actuellement aucun traitement pour éliminer les PFAS de l'organisme. Cependant, des recherches montrent que les taux sanguins peuvent diminuer si l'exposition aux PFAS est évitée autant que possible.
C'est pourquoi la Flandre a choisi d'étudier la contamination aux PFAS à Renaix en analysant les œufs des poules élevées dans les jardins des habitants. "Cela permet d'obtenir une image plus précise de la source et de la propagation de la contamination, ainsi que de l'exposition potentielle de la population. Nous pourrons aussi la traiter de manière ciblée", expliquait Caroline Gennez.
D’autres études sur les œufs seront menées dans d’autres régions de Flandre. Les sites précis seront sélectionnés après une évaluation par le ministère de la Santé de toutes les zones où les PFAS pourraient poser problème. L’étude sur les œufs débutera dans les prochains mois. Les habitants de Renaix et des autres communes concernées seront informés de l’organisation pratique et des modalités de participation à l’étude, promet la ministre du Bien-être.
Des contaminations aux PFAS ont été constatées en divers endroits à Renaix
Que sont les PFAS exactement?
Les composés per- et polyfluoroalkylés, plus connus sous le nom de PFAS, sont des substances chimiques dont les propriétés spécifiques sont mises à profit dans de nombreux produits de la vie courante.
Extrêmement persistants, les PFAS peuvent s’accumuler dans l’organisme et présenter des risques pour la santé, souvent perceptibles uniquement à long terme. Ils peuvent notamment affecter le système immunitaire et la reproduction, et sont potentiellement cancérigènes. Ces "polluants éternels" sont particulièrement traqués en Belgique depuis le scandale lié à l’entreprise 3M à Zwijndrecht (province d'Anvers).