Alors que la plupart des habitants de la région fêtaient le passage à la Nouvelle année, les bénévoles de l’association de sauvetage Pajot ont sillonné le Brabant flamand et Bruxelles pour ramener chez eux les chiens qui s’étaient encourus. La Saint-Sylvestre aura été un véritable marathon pour l’association, les pétards et feux d’artifice, en particulier, provoquant une grande panique chez de nombreux animaux.
Des bénévoles se sont chargés de sauver des chiens en fuite le soir du Nouvel An : "A Bruxelles, c'était un champ de bataille"
Anne François
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Fabienne Devriendt, originaire de Pepingen (Brabant flamand) et véritable force motrice de l'association Pajot, se souviendra d'un passage à l’An neuf riche en événements, ponctué de nuits très courtes. Le bénévole Wim s'est, quant à lui, particulièrement investi dans la région de Hoegaarden, multipliant les sorties pour repérer les chiens et lire leurs puces électroniques. "À Hoegaarden, des chiens ont été retrouvés et rendus à leurs propriétaires, alors même que ces derniers faisaient encore la fête à l'étranger", racontait Fabienne Devriendt à Radio 2.
Les bénévoles étaient également constamment sur les routes de la vallée de la Senne et des environs de Beersel et d'Asse, répondant aux signalements de chiens errants et anxieux. Ces signalements étaient rapidement partagés via des groupes de discussion régionaux, afin de coordonner les interventions.
"Zone de guerre" à Bruxelles et Anderlecht
Dans la capitale, la Saint-Sylvestre aura été moins réussie pour l’association de sauvetage, en raison de l'insécurité extrême. Un bénévole a même dû interrompre ses recherches à Bruxelles et Anderlecht, la situation étant devenue trop dangereuse à cause du lancer de pétards. "C'était une véritable zone de guerre. Il était irresponsable de laisser un bénévole prendre des risques", expliquait Fabienne Devriendt.
Le bénévolat n'est pas évident
L'association souligne que tout ce travail est entièrement gratuit et réalisé par des personnes qui sacrifient leur temps, leur famille et leur carburant. La charge de travail a été extrême cette année : les premiers appels sont en effet arrivés à 7h du matin le jour de l'An, alors que les dernières interventions de la nuit étaient encore en cours.
Malgré la fatigue et les difficultés, le bilan est positif pour de nombreux propriétaires dans le Brabant flamand. Bien que plusieurs chiens soient encore portés disparus, de nombreux animaux ont retrouvé leurs maîtres grâce à la réactivité de l'équipe de l’association Pajot . Pour Fabienne Devriendt, l'objectif reste simple : "Aider les personnes et les animaux, ni plus ni moins".