La Belge Ellen Moons est la première femme à diriger un grand comité des prix Nobel

Ellen Moons accède au poste de secrétaire générale de l'Académie, pour lequel elle a été élue à la mi-novembre lors de l'assemblée générale. Âgée de 59 ans, elle vit en Suède depuis 25 ans et est professeure de physique depuis 2011 à l'université de Karlstad. Depuis trois ans, elle siège aussi au comité Nobel chargé de décerner le prix Nobel de physique.

Elle devient par ailleurs la première femme à diriger la RSAS depuis sa création en 1739. En tant que secrétaire générale, Ellen Moons sera notamment responsable de l'annonce officielle des lauréats des Nobel de physique, de chimie et d'économie. Il s’agit d’un mandat de 4 ans.

La RSAS est l'une des quatre institutions qui révèlent début octobre les lauréats des prix Nobel. Le prix de médecine est attribué par l'Institut Karolinska, celui de littérature par l'Académie suédoise. Le prix Nobel de la paix, lui, est remis à Oslo et attribué par le Comité Nobel norvégien.

Dans ses propres recherches, Ellen Moons se concentre sur de nouveaux matériaux pour panneaux solaires, notamment les cellules solaires organiques et polymères. La Belge a déjà une carrière scientifique impressionnante. En mars, elle avait donné quelques conseils aux femmes qui pourraient être inspirées par son parcours.

"Il faut trouver un moyen de faire ce pour quoi on excelle et ce qui nous passionne. Mais beaucoup de jeunes, y compris des jeunes femmes, hésitent parfois à prendre les décisions importantes que cela implique", a-t-elle déclaré lors d'un entretien avec l'université intercampus européenne Eunice.

"Je me reconnais dans cette situation. Faire un grand pas peut parfois être intimidant. C'est pourquoi je dis : allez-y par petites étapes. Même si envoyer ce premier courriel, prendre ce premier contact ou présenter ses résultats de recherche pour la première fois peut paraître un peu maladroit. Faites ce petit pas, car il vous donnera l'énergie nécessaire pour faire le suivant."