Le ministre de la Défense Theo Francken a approuvé l'achat du FN Smart Protector 303T pour l'armée belge, annonçait-il ce lundi. Il s'agit d'un système d'arme de haute technologie dit "moins létal" qu'a développé le constructeur belge FN Herstal et qui vise à réduire considérablement le risque de tirs accidentels à la tête à l'aide d'une caméra intelligente. Cette arme peut être déployée notamment lors d’émeutes. Ce type d’armement suscite cependant la controverse.
Belgique
La Défense approuve l'achat d'armes "moins létales", avec caméra intelligente, auprès de la FN Herstal
La Défense utilise déjà le FN 303 depuis plusieurs années. Il s'agit d'une arme qui tire des projectiles à l'aide d'air comprimé afin de neutraliser les menaces de manière moins létale. Cette nouvelle version "smart" réduit encore les risques de tirs accidentels vers la tête d’une cible puisqu'elle est équipée d'une caméra intégrée et d'un traitement d'images en temps réel qui reconnaît les têtes humaines. Si le FN Smart Protector 303T est pointé vers une tête, il se bloque.
"Utiliser l'innovation locale pour mieux protéger nos militaires et éviter les dommages collatéraux, c'est une question de bon sens", estime le ministre Theo Francken. "Dans des situations de stress extrême, chaque fraction de seconde compte. Le FN Smart Protector fait alors office de filet de sécurité technologique. En réduisant considérablement le risque de tirs accidentels à la tête, nous renforçons la sécurité tant de nos militaires que des personnes concernées."
Outre sa fonction de sécurité, le système offre un module d'entraînement et la possibilité d'une analyse après action. Cela permet à la Défense d'évaluer avec précision chaque intervention.
La livraison des premiers appareils est prévue pour le 1er mars 2026. Après réception, une phase d'évaluation opérationnelle intensive suivra. La Défense travaillera en étroite collaboration avec la FN Herstal (photo) pour perfectionner le module de traitement d'images sur la base de l'expérience pratique.
Démonstration en Californie
Il y a quelques semaines, lors de la mission économique princière en Californie, une délégation de la FN Herstal avait organisé une démonstration des potentialités de cette arme pour la police de Los Angeles afin de la convaincre d'acquérir ce nouveau système en vue, notamment, des Jeux Olympiques de 2028 qui se dérouleront dans la Cité des Anges.
Les caméras de reconnaissance faciale de la FN sont déjà utilisées par la police de Tampa, en Floride.
Un type d’armement controversé
Le ministère de la Défense souligne que le système d'armes nouvellement acquis est "moins létal", mais il ne fait pas l'unanimité. L'organisation de défense des droits humains Amnesty International a déjà mis en garde sur le fait que des dizaines de personnes dans le monde ont été tuées par de telles armes. De plus, elles peuvent également causer des blessures graves, telles que des fractures osseuses et crâniennes, des lésions internes ou des hémorragies.
L'absence de cadre réglementaire pour l'utilisation de ce type d'armes en Belgique pourrait également poser problème. La réglementation actuelle manque en effet de clarté et présente encore des lacunes.
La FN a présenté le FN 303 en octobre, lors de la mission économique de la princesse Astrid aux États-Unis
