La directrice des établissements pénitentiaires alerte le gouvernement : 672 détenus doivent passer la nuit au sol

Désormais, 672 détenus sont contraints de passer la nuit au sol, un chiffre record. "Ces derniers mois, nous avons tiré la sonnette d'alarme (...). Non pour nous plaindre, mais pour (…) éviter que le système ne s'effondre. Pour éviter qu'il n'y ait des morts. Car ce risque est aujourd'hui bien réel", prévient-elle.

Selon Mathilde Steenbergen, les mesures d'urgence actuellement en place ne permettent pas d'alléger la pression sur les prisons. "Des moyens supplémentaires pour construire et rénover sont nécessaires, mais ils sont loin d'être suffisants. Les choix structurels font défaut", déplore-t-elle. À l'approche des fêtes, elle espérait "pouvoir offrir une lueur d'espoir aux agents, ainsi qu'aux personnes détenues. Pas du luxe. Pas de fanfares. Juste un signal: cela nous importe".

Elle rappelle que "travailler en prison signifie être confronté chaque jour à des choix impossibles". "Les agents n'ont d'autre option que de piétiner la loi. Ils doivent enfermer des personnes dans des conditions qu'ils jugent eux-mêmes inhumaines", souligne-t-elle, appelant les responsables politiques à "ne pas détourner le regard" et à "faire preuve du courage nécessaire pour inverser la tendance".

La directrice des établissements pénitentiaires estime qu'il est nécessaire d'incarcérer moins, mais mieux. "Beaucoup d'entre nous s'accrochent obstinément à l'illusion selon laquelle une peine n'est jamais assez sévère. Que seule 'la ligne dure' serait efficace. Cela sonne viril, mais ne produit guère plus qu'un faux sentiment de sécurité".

La population carcérale s'élève à 13.690 détenus, alors que la capacité de l'ensemble des établissements pénitentiaires est de 11.098 places.