Quinze ans après la catastrophe ferroviaire de Buizingen, toutes les lignes principales du réseau ferroviaire belge, soit 6.399 km de voies, sont à présent équipées du système de sécurité ETCS. Ce système, comparable à un régulateur de vitesse pour les trains, surveille en permanence leur allure et intervient en cas de dépassement des limites autorisées.
Le réseau ferroviaire totalement équipé du système de surveillance permanente de la vitesse des trains
Le système européen de sécurité des trains (ETCS) a été déployé au cours des dix dernières années pour un coût d'environ 2,8 milliards d'euros. Toutes les lignes principales, soit 6.399 kilomètres, en sont désormais équipées. Ce déploiement a notamment nécessité l'installation de plus de 48.000 balises et l'équipement de plus de 11.000 signaux, selon Infrabel, gestionnaire du réseau ferroviaire.
Le régulateur de vitesse n'est fonctionnel que si les trains en sont également équipés. À la SNCB, ce sera le cas pour l'ensemble de la flotte d'ici la fin de l'année. Fin 2027, seuls les trains équipés de l'ETCS seront autorisés à circuler en Belgique.
"Je suis extrêmement fier que nous ayons franchi aujourd'hui cette étape historique. L'ETCS, combiné aux systèmes de gestion du trafic ferroviaire numérisés, offre à nos clients le plus haut niveau de sécurité et renforce la position de la Belgique, qui dispose désormais de l'un des réseaux ferroviaires les mieux équipés et donc les plus sûrs d'Europe", a déclaré Benoît Gilson, CEO d'Infrabel, qui a aussi accordé une interview aux journaux De Morgen et Le Soir.
La Belgique à l’avant-garde européenne
Vanessa Matz (Les Engagés), ministre de la Modernisation publique et responsable de la politique de sécurité ferroviaire, souligne le rôle pionnier de la Belgique, qui devient ainsi le deuxième pays d'Europe, après le Grand-Duché de Luxembourg, à équiper intégralement son réseau ferroviaire de l'ETCS.
"L'ETCS offre aux conducteurs de train un soutien technologique fiable tout en renforçant la protection des voyageurs et des marchandises. La Belgique renforce ainsi sa position en Europe et dispose d'une base moderne pour poursuivre le développement du trafic ferroviaire, au bénéfice de tous les voyageurs et d'une mobilité plus durable", a souligné pour sa part Jean-Luc Crucke (Les Engagés), ministre de la Mobilité.