Les archives de l’Université catholique de Louvain (KU Leuven) ont été reconnues comme institution d'archives culturelles par le gouvernement flamand en septembre dernier. La plaque attestant ce statut , apposée sur la façade de la bibliothèque universitaire (photo), a été dévoilée vendredi lors d'une cérémonie officielle, en présence de la ministre régionale de la Culture, Caroline Gennez.
Les archives de la KU Leuven ont été reconnues comme institution d'archives culturelles en Flandre
Ce label est un outil de reconnaissance destiné aux musées, aux institutions d'archives culturelles et aux bibliothèques patrimoniales. Les archives universitaires de la KU Leuven - gérées de façon professionnelle depuis 50 ans - font désormais partie des 22 institutions ayant obtenu cette distinction en Flandre.
"Cette reconnaissance est un symbole de confiance, de qualité et de solidarité avec la communauté", déclarait avec fierté le professeur Bert Demarsin, directeur du service Patrimoine académique et historique, dont dépendent les archives universitaires. "Ce label marque également une nouvelle étape dans la visibilité et l'accessibilité de notre patrimoine. Et c'est important, car ce dernier ne prend vraiment tout son sens que lorsqu'il est partagé."
Les archives universitaires conservent la documentation relative à la riche histoire de l'université et de la ville de Louvain, à la vie étudiante et au rôle de l'université dans la ville et dans la société. Plus de sept kilomètres de documents d'archives sont préservés, répartis en sept grands thèmes.
"Aujourd'hui, le flux d'informations est tel qu'il nécessite une sélection constante", a expliqué le vice-recteur de la KU Leuven, Stefaan Vaes. "Cela rend l'archivage numérique sans doute encore plus complexe que l'archivage physique. La numérisation constituera le principal défi pour l'avenir".
Un demi-siècle de gestion professionnelle des archives
Le 1er janvier 1975, le professeur Jan Roegiers était nommé archiviste à l'Université de Louvain. Sa première mission fut de créer un service d'archives indépendant. Les Archives universitaires étaient nées : un lieu où les riches archives de l'institution et la documentation la concernant seraient conservées et gérées de manière professionnelle.
Depuis 50 ans, les Archives universitaires sont la mémoire vivante de la KU Leuven. Leurs collections patrimoniales uniques, qui s'étendent aujourd'hui sur plus de 7 kilomètres, racontent des histoires passionnantes de 600 ans d'histoire universitaire, des chartes papales datant de 1425 aux documents numériques contemporains.
Ces collections servent non seulement la recherche et l'enseignement à la KU Leuven, mais sont également fréquemment consultées par un public beaucoup plus large, en dehors de l'université. Les Archives universitaires constituent également un centre d'expertise sur l'histoire de l'Université de Louvain.