Le violent incendie qui a entièrement détruit la scène principale de Tomorrowland s’est déclaré lors d’un test avec des braseros

Au moment où l’incendie s’est déclaré sur la scène principale de Tomorrowland, un test était en cours avec au moins quatre braseros. Il s’agit de coupelles de deux mètres de large, remplies de substances hautement inflammables. Elles produisent des flammes spectaculaires pendant les prestations. Lors du test de ces braseros, avant même le début du festival, un premier feu s’est déclenché sur l’un d’entre eux.

Quelque temps plus tard, le décor a pris feu, et des feux d’artifice entreposés près de la scène principale se sont également enflammés. C’est ce que confirment à VRT NWS des sources bien informées.

Le décor de la scène principale — constitué en grande partie de polystyrène et de bois — s’est très rapidement embrasé et a été entièrement détruit. Les pompiers sont arrivés rapidement et ont déployé de gros moyens, mais cela n’a pas permis de sauver la grande scène. En moins de 48 heures, une nouvelle scène principale a été érigée au même endroit.

L’importante enquête judiciaire doit déterminer qui a exactement procédé aux tests avec les braseros, quel employé de quelle entreprise en avait la responsabilité et pourquoi les choses ont pu mal tourner aussi vite.

Selon nos sources, les braseros auraient contenu non seulement du carburant, mais aussi du strontium, une substance qui, sous certaines formes chimiques, peut agir comme accélérateur de feu, car elle libère de l’oxygène lorsqu’elle est chauffée. Dans les festivals, on utilise principalement du nitrate de strontium pour obtenir des effets de flammes rouge profond dans les spectacles de lumière et de pyrotechnie.

Plusieurs sources confirment à la VRT NWS que l’origine du premier départ de feu est parfaitement claire. Ce moment a été enregistré par des caméras de surveillance qui filmaient la scène. Une source explique : "Nous pouvons établir une chronologie de l’incendie. Elle montre qu’un premier feu s’est déclaré au niveau d’un brasero."

Il est important de préciser que le fait qu’un brasero ait pris feu ne signifie pas nécessairement qu’il soit l’unique cause de l’incendie général. "C’est précisément ce qui est en cours d’examen."

"On étudie actuellement si le feu a bel et bien propagé depuis l’un de ces braseros, et nous analysons également comment l’incendie a pu se développer si rapidement", indique une source proche de l’enquête. "Quelque chose a forcément dysfonctionné, et nous nous efforçons d’en comprendre la cause." Il reste essentiel de déterminer les circonstances exactes, car ces informations permettront d’améliorer les mesures de sécurité à Tomorrowland et dans des festivals similaires.  

VRT NWS a également pu consulter l’autorisation accordée en mai 2025 par la commune de Boom à l’entreprise derrière Tomorrowland pour tirer des feux d’artifice. 

Dans cette autorisation communale, il est notamment stipulé que "les feux d’artifice utilisés pendant le festival ne peuvent pas être stockés sur le site du festival".

Or, les feux d’artifice auraient été placés sous la scène trop tôt, des personnes qui n’étaient pas censées se trouver là auraient été présentes, et la communication avec le SPF Économie n’aurait pas été correctement effectuée. Toutes ces constatations ont été consignées dans un procès-verbal transmis au parquet d’Anvers.

En plus de l’autorisation communale, une autorisation provinciale avait également été délivrée. Dans le permis pyrotechnique attribué à Tomorrowland par la gouverneure de la province d’Anvers, Cathy Berx, et auquel VRT NWS a pu avoir accès, toutes les règles sont clairement énoncées.

On peut notamment y lire que "toute production de feu ouvert ou de flamme ouverte est strictement interdite dans un rayon de 25 mètres de l’endroit où les feux d’artifice sont stockés, préparés ou tirés". Cette règle ne s’appliquait toutefois pas "aux appareils produisant des effets de flammes, pour autant qu’ils soient manipulés par deux entreprises agréées".

VRT NWS a sollicité à plusieurs reprises une réaction de la porte-parole de Tomorrowland, Debby Wilmsen, au sujet de l’enquête, mais celle-ci renvoie vers la justice. Nous avons également contacté le responsable du département Risk Management de Tomorrowland, sans succès. Le parquet d’Anvers souligne que l’enquête est toujours en cours et qu’aucun détail ne sera communiqué.

Selon des sources proches du dossier, les dégâts provisoires sont estimés à environ 60 millions d’euros, un montant qui pourrait encore fortement augmenter. À ce stade, plus de trente parties seraient impliquées.

Parmi ces quelque trente parties figurent des entreprises ayant subi un préjudice économique et devant donc être indemnisées. Mais on trouve aussi des acteurs qui ont, d’une manière ou d’une autre, participé à la construction du décor et de la scène.

D’autres entreprises impliquées comptent des employés autorisés à manipuler des matériaux présentant des risques d’incendie — tels que les braseros et les feux d’artifice — pour le compte de Tomorrowland.

Une enquête pénale pour incendie involontaire est en cours, mais il existe également un volet civil concernant la responsabilité technique dans ce dossier.

Ce volet devra déterminer qui pourra être tenu responsable des dommages subis. Cette procédure pourrait durer encore plusieurs années, en fonction des positions des différentes parties impliquées et de leurs compagnies d’assurance.