Au terme d'un exercice d'"optimisation" très attendu, le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération au développement Maxime Prévot annonce la décision de fermer huit des postes diplomatiques de la Belgique à l'étranger, tout en ouvrant cinq nouveaux postes et en "renforçant" une vingtaine des postes existants. Parallèlement, une réserve de diplomates "volants" sera créée, qui serviront de renfort temporaire là où c'est nécessaire, en cas de maladie ou de congé de longue durée, ou en cas de crise.
La Belgique revoit ses postes diplomatiques, avec notamment 8 fermetures et 5 ouvertures
Tous ces changements seront implémentés dans le courant des années 2026 et 2027, précise le cabinet du ministre fédéral. Ce dernier assure qu'il ne s'agissait pas en priorité de réaliser des économies: "C'est bien la seule volonté d'un redéploiement stratégique qui motive cette initiative".
Les fermetures de postes permettront bien de dégager du budget, mais qui "sera réinvesti" et permettra de libérer des moyens pour les équipes restantes, explique le cabinet des Affaires étrangères.
L'ambassade à La Havane (Cuba) sera ainsi fermée. Ce sera aussi le cas du consulat général de Rio de Janeiro (Brésil), du poste de Sarajevo (Bosnie-Herzégovine), de celui de Conakry (Guinée), de l'ambassade à Bamako (Mali), du bureau diplomatique à Maputo (Mozambique), de l'ambassade à Koweït City et du consulat général à Guangzhou (Chine).
"Il ne s'agit en aucun cas de la fin de nos relations diplomatiques avec ces pays. (...) Nous ne serons pas absents de ces pays ; nous y serons présents autrement" et "veillerons à ce que la qualité des services offerts aux Belges ne soit pas affectée", ajoute le cabinet Prévot.
Quant aux ouvertures de postes diplomatiques, la Belgique aura une nouvelle ambassade à Tirana (Albanie), à Windhoek (Namibie), à Mascate (Oman) et à Tachkent (Ouzbékistan). Le pays nommera également un Représentant permanent auprès de l'Union Africaine en qualité d'observateur, à Addis-Abeba, et un ambassadeur pour la Syrie avec résidence à Beyrouth.