Le diamantaire anversois Peter Herbosch a taillé le plus gros diamant au monde, en 7 années de travail, a confirmé la coupole du secteur, l’Antwerp World Diamond Centre (AWDC). Taillée en forme de tête de faucon, la pierre noire a été baptisée "The Black Falcon". "Le diamant noir était impossible à tailler. Son propriétaire a cherché pendant des années quelqu'un qui pourrait le faire".
Un Anversois a taillé le plus gros diamant au monde : "Personne d'autre n'aurait pu le faire"
Le diamant brut a été découvert en Guinée, en Afrique, en 2008 et pesait alors 887,22 carats (177,44 grammes). Quelques années plus tard, son propriétaire l'a fait transporter à Anvers. "Personne ne pouvait le tailler. À cette époque, les diamants noirs n'étaient pas encore taillés", explique Peter Herbosch. "Les diamants sont les roches les plus dures. Ce sont des cristaux qui présentent des plans de taille et de clivage naturels. On peut tailler la pierre uniquement dans ces directions."
Un diamant noir est différent. "Il est noir car, à l'échelle du micron, tous les cristaux sont imbriqués. Ils réfléchissent la lumière dans toutes les directions, ce qui la rend moins intense. Par conséquent, la pierre n'a pas de direction de taille ni de clivage. Elle est encore plus dure qu'un diamant ordinaire. On pourrait la polir sur des meules traditionnelles pendant des années sans qu'on s'en aperçoive."
Il a donc d’abord fallu développer une nouvelle machine pour tailler ce diamant exceptionnel. "Avec le constructeur Tom Bruyninckx, j'ai mis au point une machine utilisant du bort (de la poudre ou des déchets de diamant provenant du clivage) et quelques huiles. C'est ainsi que nous sommes tout de même parvenus à travailler la pierre, après un prétraitement au laser."
Peter Herbosch a débuté comme tailleur de diamants chez De Beers à Anvers dans les années 1970. Il a été un pionnier dans les années 1980 de l'utilisation des lasers pour le sciage et le clivage des diamants. En 2012, il a été fait chevalier de l'Ordre de la Couronne pour services rendus à l'industrie diamantaire anversoise.
Il lui aura fallu sept ans pour que le travail sur la pierre noire soit terminé, combinant "précision, technique et façonnage artistique". "Les diamants noirs sont particulièrement durs et contiennent de nombreuses impuretés. Chaque retouche exige un contrôle extrême", souligne Herbosch. "Sur certaines faces nous avons travaillé pendant des mois. On voyait à peine quelque chose changer".
12 millions ?
Le résultat est une tête de faucon. "La pierre brute avait déjà la forme d'un oiseau. C'est pourquoi je voulais la travailler différemment des formes classiques, et elle est devenue une œuvre d'art." Après le travail de taille, la pierre arbore 612,34 carats sur la balance.
Le diamant est désormais à vendre, mais selon Peter Herbosch, il est difficile d'estimer son prix. "Il n'y a pas de prix affiché. Il vaudra ce que quelqu'un sera prêt à payer. 8 millions ? 12 millions ? Difficile à dire."
Le plus gros diamant du monde jusqu'ici, également un diamant noir, a été vendu pour plus de 3,7 millions de dollars chez Sotheby's en 2022.