À partir de ce 12 novembre, tous les jeunes de 17 ans en Belgique recevront leur lettre les informant de la possibilité de s'engager pour une année de service militaire volontaire, annonce le ministre de la Défense Theo Francken. Près de 150.000 lettres seront ainsi envoyées. Le ministère de la Défense espère qu’environ 1.500 jeunes se porteront candidats, ce qui permettra d’en recruter 500 pour le programme de formation. Le Conseil flamand de la jeunesse estime cependant que le ton de cette lettre est pour le moins maladroit. "Si cette offre avait été publiée sur le site du VDAB, peu de jeunes auraient postulé."
Belgique
Les invitations pour le service militaire volontaire sont envoyées dès ce mercredi aux jeunes de 17 ans
"Félicitations ! L'année prochaine, vous aurez 18 ans : une étape importante et un moment décisif pour votre avenir", peut-on lire dans le courrier envoyé aux adolescents de 17 ans. "Le ministère de la Défense vous offre d'ores et déjà une opportunité unique : l'année de service militaire volontaire."
Au total, 90.800 lettres ont été envoyées en néerlandais, 56.900 en français et 925 en allemand. Le ministère de la Défense espère qu’au moins 1.500 jeunes se porteront candidats, pour en recruter environ 500 jeunes pour ce programme de formation, qui débutera en septembre prochain. Il s’agit de 375 places de formation pour l’armée de terre, 75 places pour l’armée de l’air et 50 pour la marine.
La lettre invite les jeunes à s'inscrire à une séance d'information (entre le 22 novembre et le 7 décembre) où ils recevront des renseignements supplémentaires sur le service militaire volontaire. Cette inscription est obligatoire avant de pouvoir s'enrôler dans la formation militaire même.
Que comprend celle-ci ? Après dix semaines de formation de base intensive, suivies d'une à trois semaines de formation spécialisée (selon le poste), les candidats retenus travailleront sur une base militaire où ils participeront à des exercices et des opérations. La lettre promet également aux jeunes un salaire d’au moins 2.000 euros, des chèques repas, le remboursement des frais médicaux et la gratuité des transports en commun.
"Le service militaire d'un an représente une occasion unique de s'épanouir personnellement et professionnellement, de nouer des amitiés durables et d'acquérir une expérience professionnelle précieuse. De plus, vous contribuerez activement à l'avenir de notre pays, dans un contexte international où il est essentiel d'être préparé et prêt à agir", indique encore le courrier.
"La Défense comme assurance collective"
Anna Roos, présidente du Conseil flamand de la jeunesse, est convaincue que ce dernier point trouvera un écho auprès des jeunes. Elle constate en effet l'inquiétude des jeunes face aux conflits armés à travers le monde. "Soudan, Ukraine, Gaza : on voit chaque jour sur les réseaux sociaux des images de guerre horribles. Impossible de les ignorer. Le problème actuel des drones est également préoccupant", déclarait-elle au micro de l'émission "De Ochtend" sur Radio 1 (VRT).
"Autrefois, la défense était un domaine marginal, un créneau. Aujourd'hui, ne pas y être impliqué est un privilège, car elle a un impact considérable sur de nombreuses personnes à travers le monde et, bientôt peut-être, sur notre propre sécurité. Nous considérons la défense comme une assurance collective."
Anna Roos se montre cependant aussi critique. "La lettre est rédigée de manière assez sèche et reste vague. S'il s'agissait d'un poste vacant à l’Office flamand pour l’emploi VDAB, peu de personnes auraient postulé".