La 20e édition du Brussels Airport Marathon & Half Marathon était à peine terminée, ce 2 novembre, que la Ville de Bruxelles annonçait que l’événement ne traversera plus son territoire à partir de 2026. Cette décision intervient dans un contexte budgétaire et organisationnel jugé particulièrement exigeant, alors que moins de 3.000 coureurs ont pris le départ du marathon cette année. Les 17.000 autres participants ont couru le semi-marathon et le parcours de 7 km.
Malgré une édition record ce dimanche, le Marathon de Bruxelles ne passera plus par la Ville dès 2026
"Nous tenons à saluer le travail des organisateurs et l'engagement des bénévoles qui, année après année, ont fait du marathon de Bruxelles un rendez-vous sportif mettant en valeur la beauté de notre capitale. Cette décision n'a pas été simple à prendre, mais elle répond à la volonté de garantir une gestion responsable et durable des ressources de la Ville", indiquaient le bourgmestre socialiste Philippe Close et l'échevine libérale en charge des Sports Florence Frelinx.
La capitale accueille chaque année plus de 3.000 événements revendicatifs, culturels, sportifs ou festifs. Ce dynamisme, souligne la Ville, mobilise d'importantes ressources humaines et logistiques en matière de sécurité, de nettoyage et de coordination. Bruxelles souhaite dès lors concentrer ses moyens sur une programmation équilibrée, assurant la qualité et la sécurité de l'ensemble des événements.
Il n’est pas encore clair ni certain si une autre course remplacera le marathon à Bruxelles l’an prochain. L’organisateur Golazo pourrait s’en charger seul, mais il devra alors tracer un parcours qui évite Bruxelles-Ville.
"Décision unilatérale surprenante"
"La communication unilatérale de la Ville de Bruxelles nous surprend", a réagi dimanche Gert Van Goolen de la société Golazo. "Au cours des dix derniers jours, nous avons demandé au bourgmestre et à l'échevine des Sports de participer à la communication presse annonçant le marathon, mais nous n'avons jamais reçu de réponse", précisait Van Goolen. "Et dimanche, personne de la Ville n'était présent à l'événement. Il est donc très étrange de recevoir une communication unilatérale annonçant l'arrêt du marathon une heure après la course".
Golazo savait que la Ville avait des réserves. "Nous avons reçu des signaux indiquant que les choses devaient changer et nous avons alors dit: terminons d'abord cette édition, puis nous discuterons. Nous comprenons qu'il faille faire des économies, mais nous constatons déjà un manque de soutien de la part de la Ville. Dans d'autres endroits, nos organisations reçoivent généralement une subvention, mais pas ici. La Ville fournit des barrières et des forces de police, mais il y a moins d'agents que lors d'un match d'Anderlecht ou de l'Union. Si cela reste trop cher, la Ville doit nous faire une proposition au lieu d'annuler l'événement sans autre forme de procès. La Ville de Bruxelles ne doit pas oublier que 20.000 participants génèrent un retour économique".
Golazo trouve également étrange la suggestion de la Ville de faire passer le marathon par d'autres communes de la Région de Bruxelles-Capitale. "On peut difficilement faire venir 20.000 coureurs dans la capitale de l'Europe pour ensuite leur dire: c'est quelque part dans les environs, mais pas à Bruxelles-Ville même. Pour nous, il est trop tôt pour dire s'il y a encore des options pour l'an prochain".
Une édition 2025 record
La 20e édition du Brussels Airport Marathon & Half Marathon, disputée ce dimanche, a pourtant battu un record de participation, avec quelque 20.000 coureurs au total pour les trois courses (marathon, semi-marathon et 7 km). Ils venaient de 125 pays différents.
Amaury Paquet et Amélie Saussez se sont imposés sur le semi-marathon, tandis que le Kényan Hillary Mutai et la Française Manon Gras (photo) ont remporté le marathon.