Izegem (Flandre occidentale) a dit adieu à la mythique piste de "bolletra" du club ISO Boldersclub, autrefois le cœur battant du sport de boules local. La piste disparaîtra définitivement dans les prochaines semaines. Gerard Vervaeke (89 ans), pionnier de la première heure, a lancé la dernière “boule”.
Izegem fait ses adieux à sa dernière piste de "bolletra" : la fin d’une tradition sportive locale
Eric Steffens
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Bolletra est le nom flamand du jeu traditionnel de la boule flamande, aussi appelée la bourle. Il s'agit du même jeu, pratiqué de la même manière, principalement dans les Flandres, à la fois en Belgique et en France.
Il y a un siècle, Izegem comptait des dizaines de pistes de bolletra, souvent situées à l’arrière des cafés. Aujourd’hui, il n’en restait plus qu’une : celle du club ISO Boldersclub, ouverte dans les années 1970. Mais bientôt, le bâtiment laissera la place à une nouvelle salle pour des événements. Même si les projets de construction sont actuellement en suspens, la démolition est inévitable.
Stefaan Vannieuwenhuyse a organisé dimanche un après-midi d’adieu. Il fait partie des "jeunes" joueurs de boule. "J’ai découvert ce sport grâce à mon père, feu Jules Vannieuwenhuyse, et à mon mentor", Gerard Vervaeke. Pour moi, ce n’est pas la fin du bolletra : je joue désormais dans un club à Roulers".
Le lundi midi, quelques parties se jouaient encore à l’occasion, mais les heures de gloire sont passées. Gerard Vervaeke, qui jouait déjà enfant sur la piste de son père, reste une figure emblématique : "Tant que les murs tiennent debout, on continuera à jouer. C’est triste qu’une telle tradition disparaisse."
Lors de cette journée d’adieu, les nouveaux joueurs ont pu découvrir le sport, encadrés par un entraîneur du club.
"J’espère que les jeunes y prendront goût, car je ne veux pas que ce beau sport populaire disparaisse complètement."
Voici les caractéristiques de ce jeu de boules traditionnel :
Les boules : Les boules, ou "bourles", sont des palets de bois (généralement en orme) d'environ 20 cm de diamètre et 8 cm d'épaisseur. Elles ne sont pas symétriques, ce qui permet des trajectoires variées.
Le terrain : Le jeu se pratique sur un terrain incurvé appelé "bourloire", ou "bouloire", qui peut être couvert ou en extérieur.
L'objectif : Les joueurs lancent leurs boules pour les placer le plus près possible d'une cible, souvent un piquet ou un anneau, appelée l'"étaque".
Le déroulement : Le jeu oppose deux équipes ou deux joueurs. Il combine précision pour se rapprocher de la cible et stratégie pour gêner les adversaires. La tradition : Ce jeu ancien est un élément important du patrimoine culturel flamand, et il se pratique souvent dans une ambiance conviviale, notamment dans les cafés flamands.