Les populations de requins augmentent en mer du Nord : "L'écosystème se porte bien"

Plusieurs espèces de requins inoffensifs peuplent actuellement la mer du Nord, parmi lesquelles la petite roussette, l'émissole tachetée et le requin pèlerin. D'après des observations récentes, les deux premières espèces sont de plus en plus présentes ces dernières années.

C’est une bonne nouvelle, estiment le VLIZ et l'ILVO, car les requins jouent un rôle essentiel dans la vie marine et contribuent au maintien de l'équilibre écologique en mer.

Pourtant, les scientifiques connaissent peu de choses sur la présence et le mode de vie de ces squales. "Nous examinons les habitats importants et leur lien avec la température, le type de sol ou la nourriture", explique le chercheur Jan Reubens.

Il y a un an, le VLIZ et l'ILVO ont lancé un programme de télémétrie, consistant à poser des balises sur les requins. "Nous apprenons quand les espèces passent dans la région, quelles zones elles évitent ou recherchent, et comment ces comportements sont liés à la température, au type de fond marin ou à la nourriture. Ces connaissances sont indispensables pour mieux protéger les phases de vie et les zones vulnérables", précise Jan Reubens.

Les deux instituts de recherche flamands ont également lancé appel au public. Les balises implantées dans le ventre des requins peuvent, après la mort du requin par exemple, se détacher et s'échouer sur la plage. Or, ces dispositifs contiennent des données scientifiques précieuses.

Toute personne qui retrouve une balise et la rapporte au VLIZ recevra désormais une récompense de 30 euros ou un T-shirt gratuit.