Un militant pro-palestinien a été condamné jeudi par le tribunal correctionnel de Louvain (Brabant flamand) à quelque 900 euros de dommages et intérêts pour avoir tagué plusieurs bâtiments de la KU Leuven. Quatre autres activistes ont été acquittés faute de preuves suffisantes: leur implication n'a pas pu être établie avec certitude sur la base des images de vidéosurveillance.
Les faits remontent à mai et juin 2024. Le 7 mai, les mots "Genocide save Rafah" avaient été inscrits sur la façade du Heilige Geestcollege situé dans la Naamsestraat. Le message "Supporting genocide" avait lui été noté sur une fenêtre d'un bâtiment universitaire, tandis que "Genocide free Gaza" avait été inscrit sur la façade de la bibliothèque universitaire, située sur la Ladeuzeplein.
Un mois plus tard, d'autres bâtiments universitaires avaient à nouveau été vandalisés, cette fois avec de la peinture rose et des affiches. Le tribunal a déclaré un accusé coupable des graffitis de mai et juin 2024. Les quatre autres accusés ont été acquittés en raison de doutes : leur implication n'a pu être établie avec certitude sur la base des images de caméras de surveillance.
Le ministère public avait requis des travaux d'intérêt général, mais lors de l'audience le prévenu avait déclaré ne consentir à aucun travail d'intérêt général, ni à aucune autre forme de peine alternative. Le tribunal correctionnel s'est uniquement prononcé sur les faits liés aux graffitis et n'a pas examiné la légitimité de la manifestation elle-même.
Le militant a dès lors écopé à une amende de 208 euros, assortie d'un sursis pour son exécution pendant une période probatoire d'un an. Concernant le volet civil, il est condamné à payer 577,72 euros de dommages et intérêts à la KU Leuven et 322 euros à la ville de Louvain pour les frais de nettoyage.