Le secteur anversois des diamantaires réagit avec soulagement à la décision de l'administration Trump de ne pas imposer de droits de douane sur les diamants exportés d'Europe vers les États-Unis. Cela représente un avantage concurrentiel considérable. "Nos partenaires américains ont compris qu'ils ne peuvent ni livrer ni tailler les diamants eux-mêmes, d'où cette exception", explique Karen Rentmeesters, CEO de l'Antwerp World Diamond Centre.
Le secteur diamantaire anversois échappe finalement aux droits de douane américains : "Un coup de pouce pour nos tailleurs"
Anne François
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Ces derniers mois, l'incertitude était grande dans le secteur diamantaire anversois, l'administration Trump menaçant d'imposer également de lourds droits de douane sur leurs produits. C'est pourquoi l'Antwerp World Diamond Centre (AWDC) se dit très soulagé d'apprendre que l'Europe bénéficierait d'une exemption des droits de douane de 15 %, annoncés à maintes reprises, sur les diamants importés dans le monde entier.
"Nous militons depuis longtemps pour cette exemption et nous sommes ravis d'y être parvenus", a déclaré Karen Rentmeesters, CEO de l’AWDC. "Nous avons fait valoir que les diamants, en tant que produit naturel, sont introuvables aux États-Unis et qu'il n'y a pratiquement aucune industrie de transformation. Les Américains doivent donc se tourner vers l'étranger. Chaque année, un peu plus de 2 milliards d'euros de diamants sont exportés de Belgique vers les États-Unis".
L'exonération des droits d'importation confère au secteur diamantaire anversois un avantage concurrentiel considérable. C'est désormais la seule grande bourse du diamant à bénéficier d'un accès en franchise de droits de douane au marché américain. "Cela nous donne l'occasion de revitaliser nos activités de taille de diamants", explique Karen Rentmeesters. "Il nous reste environ 350 tailleurs de diamants, et ce segment de notre industrie peut désormais retrouver un nouvel élan".
Un mur est brisé
"L'Europe montre ainsi également l'exemple aux autres pays producteurs de diamants. Neuf diamants sur dix sont taillés en Inde, et plusieurs pays africains sont désormais également impliqués dans la taille. Nous avons brisé un mur et cela permettra à ces autres pays de réclamer la même exemption de frais d’importation".
"Anvers en bénéficiera également, car en tant que centre commercial mondial, nous nous approvisionnons en diamants auprès de pays comme l'Inde, le Botswana et l'Angola. Il est donc important que nous nous efforcions d'obtenir une application universelle de cette exemption."
L'Inde, concurrent majeur du commerce diamantaire anversois, applique un droit de douane de 50 % à l'importation.