Remco Evenepoel a survolé le contre-la-montre des championnats du monde de cyclisme sur route, dimanche, à Kigali, au Rwanda, décrochant un troisième titre mondial consécutif dans cette discipline. Ilan Van Wilder s'est emparé du bronze. L'Australien Jay Vine a pris la deuxième place.
Remco Evenepoel sacré champion du monde du contre-la-montre pour la 3ᵉ fois d’affilée, Ilan Van Wilder en bronze
Evenepoel s'est payé le luxe de doubler le Slovène Tadej Pogacar, parti 2 minutes et 30 secondes avant lui, dans la dernière montée, la côte de Kimihurura. Pogacar a fini quatrième.
Evenepoel est le troisième coureur de l'histoire à réussir le triplé, après l'Australien Michael Rogers (2003-2005) et l'Allemand Tony Martin (2011-2013). Le parcours de 40,6 km proposait quatre ascensions: la côte de Nyanza, grimpée par ses deux versants (2,5 km à 5,8% puis 6,6 km à 3,5%), la côte de Péage (2 km à 6%) et la côte pavée de Kimihurura (1,3 km à 6,3%).
Evenepoel a mis les choses au clair dès le premier temps intermédiaire, reléguant déjà le deuxième, le Mexicain Isaac Del Toro, à 44 secondes. Evenepoel a poursuivi sur sa lancée, creusant de plus en plus l'écart. Au deuxième passage, il avait 1:17 d'avance sur Vine. L'écart est monté à 1:24 au troisième temps intermédiaire. Après avoir doublé Pogacar sur les pavés, Evenepoel a conclu sa course en 49:46.03.
"Rouler aussi vite que possible, peu importe qui était devant moi"
Vine a pris la deuxième place à 1:14.80. Van Wilder a progressé dans le classement au fil des temps intermédiaires: septième, quatrième, troisième et finalement troisième à l'arrivée, à 2:36.07 d'Evenepoel. Il devance Pogacar (+2:37.73) d'un peu plus d'une seconde pour se parer de bronze. Del Toro est cinquième à 2:40.86.
Tous les observateurs attendaient avec impatience le duel entre Evenepoel, grand spécialiste du chrono, et l'ogre Tadej Pogacar. Le Slovène a cependant connu une journée à oublier. Il a même été doublé par Evenepoel à 2 kilomètres de l'arrivée et a fini au pied du podium (+2:37).
"Je voulais juste rouler aussi vite que possible, peu importe qui était devant moi", a expliqué le Brabançon au sujet de ce moment. "J'ai su que je devais continuer de la sorte quand je l'ai vu."
Evenepoel, 25 ans, est le troisième coureur de l'histoire à remporter trois titres de suite dans cette discipline, après l'Australien Michael Rogers (2003-2005) et l'Allemand Tony Martin (2011-2013). "C'est un grand honneur de me retrouver entre ces deux gars impressionnants. Je veux à présent être le premier à en remporter quatre de suite", a-t-il souri. "Mais avant, je vais profiter."