La commune d'Asse-Zellik était ce dimanche l'épicentre de la 44e édition du Gordel, l'événement sportif flamand organisé pour réaffirmer le caractère flamand et verdoyant des communes situées en périphérie bruxelloise. Environ 31.000 personnes y ont pris part, soit 3.000 de plus que l'an dernier. Le beau temps était au rendez-vous. Aucun incident n'a été à déplorer, a indiqué dimanche l'organisation de l'événement.
La 44e édition du Gordel en périphérie bruxelloise a attiré 31.000 cyclistes et randonneurs
"Grâce notamment à une météo exceptionnelle, cette édition a été la plus réussie de ces dernières années", s'est réjoui l'organisateur Jo Van Vaerenbergh. "Plus de 3.000 inscriptions ont été enregistrées pour l'ensemble des activités sportives. La collaboration entre toutes les communes a été excellente et Asse-Zellik a accompli un travail remarquable en tant que commune phare de cette édition."
Le Gordel (un mot qui signifie "ceinture" en français) a évolué depuis plusieurs années. Outre les traditionnels parcours cyclistes et de promenades, il prend désormais la forme d'un festival proposant aussi diverses activités sportives - ‘urban sports’ comme le basket 3x3 ou le football panna et le Gordel Cross -, notamment au sein du domaine provincial de Huizingen, pour lesquelles 3.000 personnes s’étaient inscrites.
Des concerts (entre autres de Bram & Lennert) et dégustations de produits locaux étaient également au programme et ont remporté un vif succès.
"Le Gordel est une occasion unique pour les personnes issues des quatre coins de Flandre de découvrir les spécificités de la périphérie bruxelloise", estime le ministre nationaliste Ben Weyts. Malgré sa diversification, l'événement n'a pas perdu sa dimension politique. Il est en effet né avec l’intention de réaffirmer le caractère flamand des communes situées en périphérie flamande de Bruxelles et où vivent de nombreux francophones notamment, mais aussi de citoyens européens qui ne parlent souvent pas beaucoup le néerlandais.
Les nationalistes du Vlaamse Volksbeweging (VVB) et du Taal Aktie Komitee (TAK) ont ainsi mené une action à Zellik pour réclamer "la protection du caractère flamand de la périphérie". Cette action tolérée s’est déroulée dans le calme, indique l’organisateur du Gordel.
L’événement annuel tient aussi à mettre en valeur le caractère verdoyant de la périphérie bruxelloise. Notamment avec une action très concrète : pour chaque participant enregistré, un nouvel arbre est planté dans le Rand (la périphérie). Depuis 2020, plus de 70.000 nouveaux arbres ont ainsi été plantés.