Une cinquième personne a succombé à une infection par la bactérie Escherichia coli producteur de shiga-toxines (STEC) dans une maison de repos en Flandre, a confirmé jeudi à Belga Bieke Verlinden, la présidente de la structure Zorg Leuven, qui dépend du CPAS et de la Ville de Louvain.
La victime résidait dans le home Édouard Rémy, un établissement géré par Zorg Leuven. Elle avait été hospitalisée à la suite d'une contamination par la bactérie. Elle est décédée depuis, a détaillé Mme Verlinden.
Quatre décès ont déjà été signalés depuis mercredi. L'origine de l'infection n'est pas encore connue. Selon le groupe de maisons de repos Armonea, qui gère certains établissements concernés, il semblerait que la transmission se soit faite via des produits alimentaires. D'après l'Agence fédérale pour la sécurité de la chaîne alimentaire (Afsca), il est cependant encore trop tôt pour identifier la source avec précision.
L'Afsca, les fournisseurs de produits alimentaires et Armonea collaborent actuellement pour déterminer l'origine de la contamination.
Au total, 20 résidents et un membre du personnel ont été contaminés. La plupart sont tombés malades entre le 18 et le 25 août. Les analyses montrent qu’il s’agit du même sérotype de la bactérie, ce qui laisse supposer une source commune.
La contamination se produit le plus souvent par la nourriture. "Nous examinons actuellement l’ensemble des repas servis dans les maisons de repos concernées", indique Liesbeth Van de Voorde, porte-parole de l’AFSCA. "Dans le meilleur des cas, il reste encore des échantillons de repas consommés, que nous pourrons analyser."
Ces analyses nécessitent toutefois plusieurs jours. Pour l’instant, il est encore trop tôt pour identifier une source probable.
Qu’est-ce que la bactérie STEC ?
Une infection à la bactérie Escherichia coli producteurs de shigatoxines (STEC) peut parfois passer inaperçue, mais elle peut aussi provoquer diarrhées, maux de tête et fièvre. Dans certains cas, elle peut affecter les reins. La transmission d’une personne à l’autre est possible, mais reste rare ; la contamination se fait généralement par des aliments infectés. Chez des résidents de maisons de repos, souvent déjà fragilisés, une infection peut s’avérer grave.
Dans les établissements touchés, les personnes présentant des symptômes sont isolées et des mesures renforcées d’hygiène des mains et d’hygiène générale ont été mises en place.
