Dans un message vidéo adressé aux membres du parti libéral flamand, Eva De Blekeer (photo) a annoncé ce vendredi après-midi qu’elle quitte la présidence d’Open VLD, qu’elle assumait depuis un peu moins d’un an. L’ancienne Secrétaire d’Etat au Budget dans le gouvernement d’Alexander De Croo était censée revitaliser le parti et le sortir du bourbier politique dans lequel il avait sombré après sa lourde défaite électorale en juin 2024. Mais elle n'y est jamais véritablement parvenue. L'Open VLD organisera des élections à l’automne pour se trouver un nouveau président ou une présidente. De Bleeker souhaite néanmoins continuer à participer au renouveau de son parti.
Eva De Bleeker démissionne de la présidence du parti libéral Open VLD
Le 24 août de l’an dernier, la Brabançonne Eva De Bleeker (51 ans) avait été élue à la présidence de l'Open VLD avec 56% des voix. Elle était alors la troisième femme à prendre la tête du parti libéral flamand, après Annemie Neyts et Gwendolyn Rutten. Après la lourde défaite du parti aux élections du 9 juin 2024, elle avait lancé un processus de refondation, dont l'une des étapes est le "Festival des idées" prévu le mois prochain.
Aux élections locales d'octobre dernier, le parti libéral flamand avait aussi perdu du terrain presque partout. Et malgré les efforts de sa présidente, l'Open VLD a continué à enchaîné les mauvais scores dans les sondages. En interne, l'exercice de refondation a également été chahuté. Au départ, un "congrès de fondation" était prévu le 13 septembre, au cours duquel un nouveau nom devait être lancé. Le calendrier a cependant dû être revu, et la perspective d'un nouveau nom reportée à juin de l'année prochaine. Le rendez-vous du 13 septembre s'est vu transformé en "Festival des Idées".
Deuxième démission en moins de 3 ans
La carrière d'Eva De Bleeker vient donc de connaître un nouveau coup d'arrêt. Pour la deuxième fois en moins de 3 ans, elle jette l'éponge, après sa démission le 18 novembre 2022 de son poste de Secrétaire d’Etat au Budget et à la Protection des consommateurs.
Formée comme ingénieure commerciale à l’Université Libre néerlandophone de Bruxelles (VUB) et à la Freie Universität de Berlin, De Bleeker a aussi obtenu un Master en Économie politique internationale à l'Université de Warwick (Grande-Bretagne). Après avoir intégré la Commission européenne en 2007, où elle a travaillé au sein de la Direction générale du Commerce et puis de l'Énergie, De Bleeker décrochait son premier mandat politique en 2013, comme échevine à Hoeilaart (Brabant flamand).
À l'issue des élections de 2019, elle était désignée Secrétaire d'État en charge du Budget et de la Protection des consommateurs au sein du gouvernement De Croo. Elle était alors la nouvelle venue dans le casting de l'Open VLD. Eva De Bleeker devait cependant quitter cette fonction dans la douleur en novembre 2022. Au cours des débats budgétaires à la Chambre, une polémique éclatait sur les chiffres du budget. La Secrétaire d'Etat soutenait alors une position qui ne correspondait pas aux déclarations du Premier ministre, Alexander De Croo. Une nouvelle présentation du budget, contenant des erreurs de calcul, la menait à démissionner. Son remplacement était assuré par une recrue surprise: la députée bruxelloise Alexia Bertrand, venue du MR.
Elections pour la présidence du parti à l’automne
Ce vendredi, Eva De Bleeker a annoncé l'organisation à l’automne d'une élection interne en vue de désigner une nouvelle présidence. Elle souhaite néanmoins poursuivre le chantier de rénovation interne d’Open VLD qu'elle a initié.
Qui sera le prochain président ou la prochaine présidente ? Au premier tour de la dernière élection présidentielle, une figure avait retenu toutes les attentions : celle de Frédéric De Gucht, fils de l'ancien président et ex-commissaire européen Karel De Gucht. Le Bruxellois, chef d'entreprise, s'est depuis lors imposé comme l'une des voix nouvelles qui comptent dans le parti.