Entre 2020 et 2024 le gouvernement flamand a triplé le budget alloué à la lutte contre les espèces exotiques envahissantes, pour atteindre trois millions d'euros. L’information provient ce mercredi de plusieurs quotidiens flamands, dont Het Nieuwsblad, sur la base de chiffres demandés par la députée Sanne Van Looy (N-VA) au ministre flamand de l'Environnement Jo Brouns (CD&V).
Le budget consacré à la lutte contre les espèces invasives a triplé en Flandre
D’après l'Agence Nature et Forêts, l'Europe est confrontée à quelque 11.000 espèces invasives. Et leur nombre augmente également en Flandre. Si la plupart de ces espèces ne survivent pas, certaines s'adaptent étonnamment bien et se multiplient rapidement, menaçant la biodiversité locale. C’est notamment le cas du frelon asiatique.
Le budget revu à la hausse s'explique non seulement par cette augmentation du nombre d'espèces invasives, mais aussi par l'amélioration des connaissances et la mise en œuvre des règlements européens.
Par exemple, le gouvernement flamand a consacré 787.000 euros à la lutte contre la renouée du Japon (photo principale), 558.000 euros à la lutte contre le frelon asiatique et 357.817 euros à celle contre le moustique tigre.
La population d'abeilles a diminué de 22,5% l'hiver dernier
La population d'abeilles en Belgique a chuté de 22,5% au cours de l'hiver dernier, révélait fin juillet une enquête publiée par la plateforme Honeybee Valley de l'Université de Gand (UGent). Les recherches ont été menées en collaboration avec le Centre wallon de recherches agronomiques (CRA-W) et l'ASBL apicole Cari.
Dans le cadre de l'enquête, quelque 710 apiculteurs et apicultrices ont été interrogés dans toute la Belgique. Ensemble, ils ont vu disparaître 1.679 colonies d'abeilles au cours de l'hiver dernier. "Un taux de mortalité hivernale de 10% est considéré comme normal", expliquait Ellen Danneels, apicultrice conservatrice à Honeybee Valley. "Avec une moyenne de 22,5%, on est donc largement au-dessus, mais ce n'est pas un chiffre extrême."
Les populations d'abeilles sont en déclin depuis plusieurs années en Belgique. En 2024, le taux de mortalité des colonies d'abeilles s'élevait à 22,3%, après 17% en 2023. Ellen Danneels identifie deux facteurs principaux susceptibles d'expliquer cette mortalité hivernale élevée. L'acarien Varroa destructor est particulièrement nuisible pour les colonies d'abeilles. Ce parasite affaiblit les abeilles, les rendant très vulnérables. Selon l'enquête, 45,3% des apiculteurs tentent de lutter contre cette espèce invasive en traitant leurs ruches avec de l'acide oxalique, communément appelé sel d'oseille.
Le déclin des colonies d'abeilles peut également être lié aux frelons asiatiques, une autre espèce invasive de plus en plus répandue en Belgique ces dernières années. Près d'un apiculteur sur dix a découvert des ruches vides après une attaque de frelons asiatiques. Cependant, "nous ne sommes pas certains que les frelons soient directement responsables de la mortalité hivernale", précise la scientifique. "Il semble plus probable qu'ils posent davantage problème au printemps."
Bruxelles, Région qui compte la plus petite population d'abeilles, a également enregistré le taux de mortalité le plus élevé, avec 44%. À l'inverse, dans le Brabant flamand, qui concentre la plus vaste population d'abeilles de Belgique, cette dernière n'a décliné que de 7,9% l'hiver dernier.