Condamné en Belgique pour terrorisme en 2001, l’ex-footballeur tunisien Nizar Trabelsi (photo) est extradé ce vendredi matin des États-Unis vers la Belgique. C’est ce qu’a appris VRT NWS de source fiable. Il a été sorti jeudi du centre de détention Farmville en Virginie et emmené à bord d’un avion. Il devrait arriver dans l’après-midi en Belgique. Trabelsi a purgé intégralement sa peine dans notre pays avant d'être extradé vers les Etats-Unis et détenu 12 ans outre-Atlantique. Ce retour en Belgique marque la fin d'un bras de fer judiciaire de plus de 15 ans. Il n’est cependant pas certain que Trabelsi puisse rester dans notre pays.
Après des années de bataille juridique, Nizar Trabelsi est extradé des Etats-Unis vers la Belgique
Nizar Trabelsi (aujourd’hui âgé de 55 ans) avait été condamné en 2004 en Belgique à 10 ans de prison pour avoir planifié un attentat-suicide contre la base aérienne de Kleine-Brogel. Il avait reconnu, au cours du procès, avoir eu l'intention de tuer des soldats américains casernés dans cette base.
En novembre 2008, les autorités américaines avaient réclamé à la Belgique l'extradition de Trabelsi parce que des Américains étaient présents sur la base aérienne de Kleine-Brogel. La Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) avait interdit, en urgence, à la Belgique d'extrader l'homme. Mais le gouvernement belge n'avait pas attendu l'épuisement des voies de recours et, le 3 octobre 2013, l'extradition avait été exécutée.
En juillet 2023, après dix années de détention, Nizar Trabelsi avait été acquitté par un jury fédéral américain. Néanmoins, il est resté incarcéré pendant deux ans encore, en l'isolement, pour séjour illégal aux Etats-Unis. En janvier dernier, la cour d'appel de Bruxelles avait condamné l'État belge à des astreintes, estimant qu'il ne faisait pas ce qui est nécessaire pour rapatrier Nizar Trabelsi en Belgique. La justice américaine et la justice belge ont donc fini par s'accorder sur son extradition.
Trabelsi pourra-t-il rester en Belgique ?
Combien de temps Trabelsi pourra-t-il néanmoins rester en Belgique ? L'ancien footballeur tunisien ne possède en effet pas la nationalité belge et n'a aucun titre de séjour valable. Sa présence sur le territoire belge soulève donc de nouvelles interrogations. L'octroi d'un visa semble politiquement difficile à défendre.
Un renvoi vers la Tunisie est envisageable, mais le traité d'extradition passé entre les États-Unis et la Belgique interdisait son expulsion vers ce pays, où il a été condamné par un tribunal militaire. Trabelsi déclarait lui-même, dans une interview récente accordée à VRT NWS, qu’il craint d’y être torturé et tué.
Terzake (VRT) s'était entretenu en 2025 avec Nizar Trabelsi
