Les Belgian Cats ont battu l'Allemagne 83 à 59 (mi-temps: 41-36) et se sont qualifiées pour les demi-finales de l'Euro de basket féminin mercredi au Pirée, à Athènes, Grèce. La Belgique se qualifie aussi pour les tournois qualificatifs en vue de la Coupe du monde 2026.
Emmenées par Emma Meesseman, les Belgian Cats se qualifient pour les demi-finales de l'Euro en battant l’Allemagne
Impériale, Emma Meesseman aura terminé la partie avec 30 points, 9 rebonds, 4 assists, 3 interceptions et 2 blocs. Son quatuor aura fait la différence avec Julie Vanloo (12 points, 5 rebonds et 8 assists), Julie Allemand (15 points, 5 assists) et Kyara LInskens avec un double-double (14 points, 10 rebonds) emboitait le pas dans le dernier quart.
La Belgique, tenante du titre, jouera sa 3e demi-finale consécutive à l'Eurobasket après 2021 et 2023 et la 4e sur les cinq dernières éditions, avec celle de 2017. Les Belgian Cats sont assurées de terminer dans le top 5 européen pour la 5e fois consécutive à l'Eurobasket. Elle avaient terminé 3e en 2017, 5e en 2019, 3e en 2021 et première en 2023.
En demi-finales contre l’Italie
La Belgique et jouera en demi-finales contre l'Italie vendredi. Les Italiennes étaient venues à bout mardi après prolongation de la Turquie 76 à 74 pour retrouver le dernier carré d'un championnat d'Europe pour la première fois depuis 32 ans lors d'une édition organisée en 1993 chez elle en Italie. Elle avait fini 4e.
L'autre demi-finale opposera la France à l'Espagne. Les Françaises, médaillées de bronze à l'Euro il y a deux ans et vice-championnes olympiques, avaient dominé la Lituanie (83-61) dans leur quart mardi. Les Espagnoles se sont qualifiées dans la douleur face à la République tchèque (88-81).
Belgique, Italie, France et Espagne sont assurés de disputer les tournois qualificatifs pour la Coupe du monde en septembre 2026 à Berlin. L'Allemagne jouera pour les places 5 à 8 contre la Turquie vendredi, déterminant pour octroyer des billets pour les tournois qualificatifs en vue de la Coupe du monde 2026 à Berlin.
Le champion d'Europe, comme les autres champions continentaux, sera qualifié d'office. Les quatre meilleurs ensuite de cet Euro hors Allemagne (pays organisateur) et République tchèque (qualifiée tournoi pré-qualificatif au Mexique l'été dernier) obtiendront un billet pour les tournois qualificatifs du mois de mars 2026.
Emma Meesseman: "une source de motivation pour pousser les enfants à suivre leurs rêves"
Emma Meesseman a manqué de peu de battre son record de points en carrière (33 à l'Euro 2021 contre la Russie à Strasbourg) lors de la victoire des Belgian Cats en quarts de finale de l'Euro de basket féminin mercredi au Pirée à Athènes.
L'intérieure flandrienne ne cherche pas ce genre de record, mais cela démontre tout le plaisir qu'elle a pris à jouer mercredi. "Il y a des jours comme ça où cela réussit", a commenté Emma Meesseman. "Bien sûr, quand tout se passe bien, c'est plus amusant. Mais dans notre équipe, on parvient toujours à rester soudées. On a joué une très bonne défense, nous sommes restées agressives et cela restait fluide en attaque. Le basket est aussi une question de moments forts. Parfois, les Allemandes en ont eus, mais on a eu les nôtres. On se parle beaucoup aussi, on se connait toutes très bien, ce qui nous permet de réagir rapidement". Cette accession en demi-finales confirme aussi la participation de la Belgique aux tournois de qualifications pour la Coupe du monde 2026 à Berlin.
"Pour la continuité, c'est important", a ajouté Emma Meesseman. "Il est important d'aller à la Coupe du monde. On sait qu'il y a beaucoup de gens qui nous regardent. On a des fans zone en Belgique et on sait qu'il y a du monde dont beaucoup d'enfants. Quand j'étais enfant, j'étais là aussi. On sait que l'on est une source de motivation pour les pousser à poursuivre leurs rêves. On a un rôle de modèle dans le sens où l'on démontre que si on le veut vraiment et en travaillant dur, tout est possible. Ce n'est pas juste de la chance. Nous, on ressent fort ce soutien des gens, des enfants. Ils nous aident et on les aide."