Le chasseur de mines belge Lobelia est rentré ce vendredi à la base de Zeebrugge après deux missions menées pour l'Otan en mer Baltique. Le navire a assuré la protection des infrastructures sous-marines et a participé à une opération de lutte contre les mines, dans un contexte géopolitique tendu en Baltique.
Le chasseur de mines Lobelia est de retour à Zeebrugge après deux missions en mer Baltique
Le Lobelia avait quitté la Belgique le 31 mars pour rejoindre le Standing NATO Mine Countermeasures Group 1 (SNMCMG1) dont la Belgique a pris la tête en janvier. Il a participé à l'opération Baltic Sentry, dont l'objectif est d'assurer la protection des infrastructures sous-marines critiques, telles que les pipelines et les câbles sous-marins destinés aux télécommunications.
Le Lobelia a ensuite rejoint l'opération Open Spirit 2025, en mai, afin de débarrasser les eaux intérieures de la Lituanie des mines et bombes datant des derniers conflits mondiaux. Il a d'ailleurs contribué activement à l'interception et la neutralisation des mines de la Première et Deuxième Guerres mondiales.
Au cours de la mission, le 26 avril, le commandement du Lobelia a été transféré du Capitaine de corvette Marleen Van den Eynde au Lieutenant de vaisseau 1ère classe Gill Priem. "Le Lobelia, c'était mon bébé. Pendant deux ans, il m'a tenue éveillée la nuit, à bord et à la maison, mais aujourd'hui je ne peux qu'être fière de ce que nous avons accompli", soulignait Marleen Van den Eynde.
Le nouveau commandant du Lobelia insiste quant à lui sur le rôle crucial des missions en Baltique. "Après plusieurs incidents de sabotage l'an dernier, l'Otan a créé une nouvelle mission pour accroître sa présence maritime dans la mer Baltique. Cela a eu un effet positif. Depuis cette présence accrue dans la région, plus aucun incident n'a été rapporté", se félicite Gill Priem.
Les 41 membres de l’équipage ont retrouvé leurs proches et amis, venus les attendre sur le quai à Zeebrugge. Le Lobelia repartira dans une dizaine de jours pour une nouvelle mission.
