La Belgique n'est pas contre le fait de consacrer 5% de son produit intérieur brut (PIB) à la défense, comme le demande Washington, mais a besoin de temps et de flexibilité, a déclaré jeudi le ministre de la Défense Theo Francken (photo). Interrogé jeudi à l'issue d'une réunion des ministres de la Défense de l'Otan, il a estimé que la Belgique aura besoin de plus de sept ans pour atteindre cet objectif. Pour le Secrétaire général de l’Otan, le Néerlandais Mark Rutte, les 5% sont un objectif à atteindre pour tous les pays membres de l’Alliance.
A terme, la Belgique consacrera 5% de son PIB à la Défense, déclare le ministre Theo Francken
Jeudi matin, le ministre américain de la Défense Pete Hegseth soulignait que pour les Etats-Unis il est très important que les pays membres de l’Otan investissent davantage dans la défense s’ils veulent continuer à bénéficier du soutien américain. "Il est évident que ce que disent les Etats-Unis est correct", réagissait le ministre belge de la Défense Theo Francken. "Si nous disons que nous allons nous intéresser davantage au Pacifique et à l’Asie du Sud-Est, nous devrons nous approprier davantage l’architecture de sécurité de l’Europe. Et cela coûte de l’argent", poursuivait le ministre. “Cela correspond-il à 5%? Sans doute”.
La Belgique a décidé récemment que le budget de la Défense sera augmenté à hauteur de 2% du PIB. Le ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot soulignait qu’il serait impossible pour notre pays de dépenser à court terme davantage d’argent pour la Défense.
"Presque aucun pays ne conteste la nécessité d'arriver à 5%", a souligné le ministre Francken ce jeudi. "Mais nous allons demander de la flexibilité. Nous avons déjà fait un énorme effort et ce ne sera pas évident de faire plus", a-t-il encore reconnu. Theo Francken plaide, notamment, pour que l'aide à l'Ukraine soit incluse dans les dépenses de défense collective de la Belgique.
Par ailleurs, le ministre s'est félicité que la Belgique intègre la coalition "Electronic Warfare", dédiée à la guerre électronique. "Depuis mon arrivée, nous avons aussi intégré la coalition IT et la coalition pour les drones. Il s'agit des trois plus importantes pour le champ de bataille du futur. Quand on voit des opérations comme 'Spider Web'" - menée dimanche par les Ukrainiens sur le territoire russe afin de détruire des bombardiers -, "on comprend que la modernisation de nos forces armées est importante".
Jeudi, les 32 pays membres de l'Alliance se sont accordés sur les nouvelles "capability targets", des objectifs attribués à chaque pays de l'organisation. Ces objectifs stratégiques et logistiques organisent la défense de l'Otan et répartissent les efforts entre alliés.
Sammy Mahdi recadre Theo Francken
Le président du CD&V, Sammy Mahdi (photo), a contredit ce vendredi les propos du ministre de la Défense sur un possible relèvement des dépenses militaires belges à hauteur de 5% du PIB. Selon le chrétien-démocrate, les propos du ministre ne traduisent pas la position du gouvernement fédéral, confiait-il au quotidien Het Nieuwsblad.
"Trente milliards d'euros par an, rien que pour la Défense? Mais sous quel arbre vont pousser tous ces milliards?", interroge Sammy Mahdi. Au sein du gouvernement, des voix s'élèvent pour dénoncer l'attitude du ministre Francken dans ce dossier. "Le fait que l'Otan devrait aller vers les 5% n'est pas une surprise, mais l'accord est que la Belgique ne va pas s'y joindre comme cela", fait-on valoir.
Les chefs d'État et de gouvernement de l'Otan doivent se réunir ce mois à La Haye pour discuter d'un relèvement de la norme d'investissement militaire face à la menace russe. Actuellement, les pays membres sont censés dépenser au moins 2% de leur PIB.