Le prince Laurent (photo) - frère cadet du roi Philippe - a inauguré ce mardi un nouveau dispensaire pour animaux de compagnie sur l'ancien site de l’hôpital Stuivenberg, à Anvers. Il s'agit d'un cabinet vétérinaire proposant des soins à tarif réduit, destinés aux propriétaires d'animaux disposant de faibles revenus. Le projet est le fruit d'une collaboration entre la Fondation Prince Laurent et la ville d'Anvers, et vient remplacer un établissement similaire qui avait fermé ses portes en 2018.
Le prince Laurent inaugure à Anvers un dispensaire pour animaux de compagnie de personnes à faible revenu
"Les soins vétérinaires sont onéreux. Les personnes à revenu limité peuvent donc venir au nouveau dispensaire anversois", précise Elise Smout, directrice de la Fondation Prince Laurent. Les visiteurs doivent cependant répondre à certaines conditions de revenus et être en mesure de présenter les documents requis lors de l'inscription. Chaque famille peut inscrire un maximum de deux animaux de compagnie. En général il s’agit de chats et chiens, de cobayes et lapins.
L'implantation d'une puce coûte, par exemple, 20 euros, et les soins préventifs tels que les vaccinations, les stérilisations et les contrôles sont inclus dans le prix de l'inscription. Ce dernier est fixé à 40 euros, par animal et par an. Une réinscription est facturée 20 euros.
"Ces conditions de revenus sont nécessaires, sinon l'Ordre des vétérinaires nous tomberait dessus", sourit le prince Laurent. "Il nous considérerait alors comme une concurrence déloyale. Par ailleurs, il s'agit ici de soins médicaux de base, pas de grandes interventions chirurgicales. Pour cela, nous collaborons avec les universités de Liège et de Gand." Un appareil pour faire des scanners arrivera encore cette semaine.
Nous sommes encore à la recherche de vétérinaires pour le dispensaire
Stijn De Rooster, échevin anversois du Bien-être animal
La Ville d'Anvers soutient ce projet. "Garantir des soins de qualité et abordables, auxquels chaque animal de compagnie a droit, permet aux propriétaires d'économiser beaucoup d'argent et de soucis", souligne Stijn De Rooster, échevin du Bien-être animal. La Fondation Prince Laurent gère déjà six autres dispensaires en Belgique, installés à Bruxelles, Gand, Genk, Liège, Charleroi et Hornu. Un dispensaire itinérant, qui se rend chez les gens, est aussi encore prévu.
Le dispensaire pourra rester au moins trois ans sur le site de l’ancien hôpital Stuivenberg à Anvers. L’échevin De Rooster lance un appel aux candidats: le dispensaire est encore à la recherche de vétérinaires.