Courtrai accueille du mercredi 28 au samedi 31 mai la 41e édition des Jeux Nationaux Special Olympics Belgium, le plus grand événement sportif de Belgique pour les athlètes ayant un handicap mental. Quelque 3.500 athlètes, encadrés par 1.800 coaches et 1.500 volontaires sont attendus dans la cité de Flandre occidentale.
Courtrai accueille la 41e édition des Jeux Nationaux Special Olympics Belgium
C'est la troisième fois que la ville de Courtrai accueille les Jeux Nationaux après 1997 et 2008. "Après le succès des éditions que nous avions déjà accueillies en 1997 et 2008, nous avons poursuivi notre engagement sans faille en faveur d'une société inclusive dans laquelle le sport fait office de trait d'union", déclare dans un communiqué Ruth Vandenberghe, bourgmestre de Courtrai.
Les épreuves, dans 20 disciplines sportives différentes, se dérouleront sur plusieurs sites, comme le campus sportif De Lange Munte, la piscine LAGO Kortrijk Weide et Kortrijk XPO.
L'accès aux compétitions est ouvert à tous et entièrement gratuit. De nombreuses animations, des espaces de restauration et des rafraîchissements attendent les visiteurs au village olympique situé sur le campus Lange Munte.
Les Jeux ont été lancés le mercredi 28 mai dès 13h avec le départ du Torch Run, le relais de la Flamme de l'Espoir- qui parcourra 13 km à travers la ville, portée par les athlètes et qui finira sa course sur le campus sportif Lange Munte lors de la cérémonie d'ouverture. C'est la Princesse Astrid qui a inauguré la cérémonie d'ouverture officielle de la 41ème édition des Jeux Nationaux Special Olympics.
À côté des compétitions sportives, les athlètes auront accès, comme lors de chaque événement sportif, au programme de santé HAP (Healthy Athletes Programme). Ce programme propose un dépistage dans 8 domaines de santé avec une nouveauté cette année : l'évaluation des risques de dysphagie, un trouble de la déglutition (Swallow Safe).