En Flandre, le nombre de suicides est à son plus bas niveau depuis 25 ans

Il y a eu 887 décès attribués à un suicide en Flandre en 2023, (les chiffres les plus récents),ce qui équivaut à 2,4 suicides par jour. Ce sont les chiffres les plus bas recensés en 25 ans. L'objectif du gouvernement flamand de réduire le nombre de suicide de 10% en 2023 par rapport à 2020 a donc été atteint. "Cela nous donne de l'espoir de voir les chiffres du suicide de nouveau en baisse en 2023. Car l’année dernière, nous avions craint que la tendance à la baisse soit interrompue", déclare le professeur Dr. Gwendolyn Portzky, directrice du Centre d'expertise flamand pour la prévention du suicide (VLESP).

Cette baisse indique que le plan d'action flamand pour la prévention du suicide porte ses fruits. "Nous pensons que le travail considérable réalisé depuis le milieu des années 2000 a porté ses fruits", déclare Gwendolyn Portzky. "Les pensées suicidaires sont devenues plus discutables et sont prises plus au sérieux. De plus, dans l'accompagnement, on travaille de manière beaucoup plus ciblée. Les pensées suicidaires ne sont plus considérées comme un simple symptôme de la dépression."

"Les chiffres généraux montrent que nous sommes sur la bonne voie", réagit la ministre du Bien-être, Caroline Gennez. "Mais ils montrent aussi que nous devons rester vigilants. Ce n'est pas parce que les chiffres généraux évoluent dans une direction positive que nous devons nous reposer sur nos lauriers. Bien au contraire. Chaque suicide est un de trop."

Les chiffres sont moins optimistes pour les jeunes femmes entre 15 et 29 ans, parmi lesquelles les suicides ont augmenté depuis 2021.

"Nous observons cela également dans les pays voisins et aux États-Unis", explique Portzky. "Il y a plusieurs hypothèses. Cela pourrait être un effet à long terme de la pandémie de Covid, qui a en effet causé une certaine isolation sociale chez les jeunes femmes." Mais des recherches plus approfondies sont nécessaires pour expliquer cette évolution.

"Mais les perspectives d'avenir sont également très sombres pour les jeunes", poursuit-elle. "Pensez à des thèmes comme le logement, les changements climatiques ou la perspective d’une guerre. De plus, certains groupes sont exposés à un comportement suicidaire en raison de l'évolution technologique, ce qui fait que cela semble se produire très fréquemment. Il n'y a jamais une seule explication, mais il s'agit d'une combinaison de différentes évolutions sociétales."

Chez les hommes de 60 à 74 ans, le nombre de suicides augmente également. Il s'agit d'une hausse de 10 % par rapport à 2020. Et cela semble être un problème flamand, car cette augmentation n'est pas observée à l'étranger. "Là aussi, il n'y a pas une seule explication, mais plusieurs hypothèses. Ce groupe approche de la fin de sa carrière, et il n'est pas toujours facile de trouver un nouveau sens à sa vie. Nous devons certainement suivre cela de près", déclare Portzky.

De plus, les hommes sont surreprésentés dans les statistiques globales, représentant 74 % de tous les suicides. Un problème bien connu, selon Portzky. "Il existe des facteurs de risque qui peuvent être liés au rôle masculin, par exemple l'idée qu'un homme doit être fort et responsable. On attend aussi de lui qu'il assure financièrement pour sa famille. Surtout en période économiquement difficile, nous constatons que cela pèse."

C'est pourquoi le Centre d'expertise flamand pour la prévention du suicide a lancé il y a quelques années la campagne "Kom uit je kop" (Sors de ta tête), afin de sortir les pensées suicidaires des hommes de la sphère du tabou. Vous pouvez toujours visiter le site web du même nom.