Les autorités de la commune balnéaire de Knokke-Heist (Flandre occidentale) ont pris une série de mesures destinées à mieux gérer les jours de forte affluence cet été. Les touristes seront incités à laisser leur véhicule sur un parking en périphérie et le centre de la commune balnéaire sera même fermé au trafic entrant les jours de grande foule. La police sera en outre sollicitée pour mener des contrôles aléatoires des automobilistes souhaitant accéder au centre.
Knokke-Heist prendra des mesures en matière de mobilité les jours de grande affluence
Le 1er mai dernier, Knokke-Heist a été l'une des communes du littoral où la gestion de la foule a posé quelques problèmes. Des ennuis de parking et de circulation ont engendré beaucoup de frustrations, tant parmi les visiteurs que les résidents de la station huppée. "Nous avons été pris de court", reconnaît la bourgmestre Cathy Coudyser. "Nous étions précisément en train de concocter une série de mesures lorsque le 1er mai est arrivé et s'est avéré un jour de grand affluence pour toute une série de circonstances."
Ce jeudi-là, quelque 40.000 voitures ont pénétré dans Knokke-Heist. Entretemps, les autorités locales ont concocté un plan afin de rester maîtresses de la situation. Les touristes se rendant à Knokke en voiture seront priés de se garer sur un des parkings en périphérie. Ceux-ci se trouvent notamment près de l'hôpital AZ Zeno au sud de la ville.
"Ce sont principalement les touristes d'un jour, cherchant une place de parking en plein centre, qui provoquent des embarras de circulation. Nous envisageons d'aménager également des parkings temporaires près de la gare", ajoute la bourgmestre Coudyser. "Sur le terrain, des agents du trafic postés au rond-point de l'entrée de la ville (la "balkonrotonde", sur la Natiënlaan) guideront les gens afin que ceux-ci sachent où se rendre." Les effectifs policiers seront renforcés entre ce rond-point et la gare les jours d’affluence. "L'objectif est de contrôler les voitures de façon aléatoire, ce qui devrait avoir un effet dissuasif."
Le centre fermé lors d’un pic d’affluence
Au pic de la journée, la commune entend même boucler le centre-ville. "À ce moment, tout dans le centre est saturé. Alors, il faut bloquer en périphérie. Il y aura trois points d'accès où les policiers et les agents communaux effectueront une sorte de tri", complète la bourgmestre. "Les habitants et les commerçants pourront bien sûr continuer à entrer en ville." Le nouveau plan sera évalué en cours de saison.
“Le centre de Knokke est trop souvent victime de sa propre attirance", explique encore Cathy Coudyser. "Nous aimons accueillir les visiteurs, mais cela ne peut pas être au prix de la viabilité de notre commune. Les jours de foule, Knokke ressemble à un festival comme Tomorrowland. Personne ne s’attend à pouvoir aller en voiture jusque sur la pelouse du festival et s’y garer. Chez nous aussi il faudra marcher un peu pour rejoindre la plage, le sable, l’eau et le soleil".