Child Focus s'alarme que le nombre de dossiers de disparitions et d'exploitation sexuelle de mineurs soit passé du simple au double au cours de trois dernières années. Avec pas moins de cinq fugues par jour environ, nombreux sont les mineurs en détresse vulnérables face aux réseaux de prostitution, met en garde l'ONG jeudi dans un communiqué, après la publication de son rapport annuel.
Child Focus tire la sonnette d'alarme : le nombre de disparitions et d'exploitations sexuelles de mineurs a doublé en trois ans
Le rapport annuel de Child Focus pour l'année 2024, publié jeudi, fait état de 3.020 dossiers de disparitions et d'exploitation sexuelle de mineurs l'an passé, contre 1.503 il y a trois ans.
Child Focus déplore pas moins de cinq nouveaux cas de fugue par jour. Pour la troisième année consécutive, le phénomène s'est accéléré, avec 30% du nombre de dossiers de fugue en plus en 2024 (1.808 dossiers).
"La fugue est souvent le signal ultime émis par le jeune pour indiquer que quelque chose de grave se passe dans sa vie. Il ne voit pas d'autre issue que de fuir une situation et s'expose ainsi à une grande vulnérabilité." Il est alors plus susceptible de faire de mauvaises rencontres qui lui promettent une sécurité de logement ou alimentaire, prévient l'organisation.
Exploitation sexuelle de mineurs dans la prostitution
Child Focus pointe d'ailleurs que 94% des dossiers d'exploitation sexuelle de mineurs dans la prostitution présentaient un lien avec la fugue. Près de 100 nouveaux dossiers de cette nature ont été ouverts l'an passé, et dans près de la moitié de ces cas, la victime de réseau de prostitution était âgée de moins de 15 ans.
Dans plus de sept dossiers sur dix (74%), "des proxénètes d'adolescents auraient joué un rôle", constate Child Focus. Ce sont des trafiquants d'êtres humains "qui utilisent des tactiques pour rendre leurs victimes dépendantes sur le plan psycho-affectif et matériel, pour ensuite les exploiter dans la prostitution. Ils considèrent les adolescents vulnérables comme étant des proies faciles", décrit l'ONG. Dans autant de cas (71%), la victime mineure résidait dans une institution de l'aide à la jeunesse.
Le phénomène de l'exploitation sexuelle des mineurs dans le cadre de la prostitution est souvent "sous-détecté", signale encore Child Focus. Et les poursuites judiciaires en la matière sont compliquées. Le processus d'exploitation, dont le recrutement, se met en place de manière numérique, sur Internet, mais de nombreuses plateformes "se montrent réticentes" à collaborer avec les autorités, dénonce Child Focus.
Il est grand temps que notre société donne aux jeunes ce dont ils ont besoin, soit une aide et un soutien appropriés pour faire face aux défis actuels.
Nel Broothaerts, directrice générale de Child Focus.
Child Focus "reçoit toujours plus d'appels de jeunes en détresse psychologique ou de parents inquiets signalant que leur enfant a des idées noires", poursuit le communiqué. "Cela souligne l'importance de considérer la fugue non pas comme un simple problème de comportement, mais comme une expression constante de besoins émotionnels profonds. Des besoins auxquels nous devons prêter attention et répondre."
"Il est grand temps que notre société donne aux jeunes ce dont ils ont besoin, soit une aide et un soutien appropriés pour faire face aux défis actuels. Ils méritent qu'on s'intéresse à leur bien-être et qu'on les aide activement lorsqu'ils sont en difficulté. En tant que société, nous devons écouter les enfants et les jeunes, prêter attention à leurs histoires et à leurs points de vue et traiter ceux-ci avec respect", encourage la directrice générale de Child Focus, Nel Broothaerts.
Le rapport annuel de Child Focus alerte aussi sur d'autres phénomènes problématiques qui prennent de l'ampleur en ligne.
C'est le cas du sexting non consensuel (227 nouveaux dossiers, +30% par rapport à 2023), des faits de "sextorsion" (178 nouveaux dossiers) ou encore le grooming (43 dossiers), quand un adulte entre délibérément en contact avec un mineur dans un but sexuel.
Enfin, Child Focus attire encore l'attention sur le fait que les cas d'enlèvements parentaux internationaux augmentent, avec 205 nouveaux dossiers ouverts l'an dernier, dont 109 ayant trait à un enlèvement international avéré.