Le beau temps de ce jeudi a attiré environ 180.000 excursionnistes au littoral, indique l'office de tourisme de Flandre occidentale, le Westtoer. C’est un nombre plus élevé de touristes d’un jour que pendant le week-end de Pâques. Ce vendredi matin, plusieurs stations balnéaires ont cependant retrouvé leurs plages jonchées de déchets après le passage des masses de touristes.
Pas moins de 180.000 touristes ont passé le 1er mai à la Côte
De nombreuses personnes avaient décidé de se rendre au littoral ce 1er mai afin de profiter de la météo estivale et donc aussi d’un peu de fraicheur au bord de la mer. Le centre d'Ostende a été particulièrement pris d'assaut.
Il a même été temporairement fermé au trafic routier entrant, avec une déviation de la circulation vers la Vuurkruisenplein près du Mercator, avant de rouvrir un peu plus tard, indiquaient le Centre flamand du trafic (Vlaams Verkeerscentrum) et la police locale d'Ostende. Il fallait en effet pouvoir assurer un éventuel passage des services d’urgence.
Par ailleurs, autant de touristes passeront la nuit au bord de la mer ce long week-end du 1er mai que pendant le week-end de Pâques, alors que la Belgique francophone est en plein congé scolaire. Les hôtels du littoral enregistrent une fréquence moyenne d’occupation de 85%, ce qui fait du 1er mai la journée la plus remplie de 2025 pour le secteur touristique de la Côte.
Durant les vacances de Pâques néerlandophones, environ 125.000 excursionnistes ont été comptés les 12 et 19 avril.
Des plages jonchées de déchets
Plusieurs communes de la Côte ont déploré ce vendredi la saleté de certaines plages au lendemain de la journée de forte affluence à la mer. Ainsi à Blankenberge, les services communaux travaillent depuis l'aube pour nettoyer la plage. Les touristes venus en masse la veille ont laissé de nombreux détritus derrière eux.
"Nous avons dû rappeler du personnel en congé pour que tout redevienne propre", regrettait le bourgmestre Björn Prasse. "Nous prévoyons des collectes supplémentaires aujourd'hui et ce week-end. Les poubelles situées sur la plage, la digue et dans le centre seront vidées deux à trois fois par jour", ajoutait l'échevin en charge de la politique des déchets, Sandy Buysschaert. "À l'avenir, nous envisageons d'installer de nouvelles poubelles. Nous souhaitons également travailler avec des bénévoles lors des journées de forte affluence comme celle d'hier".
Les bourgmestres de la Côte appellent les touristes à ne pas abandonner leurs déchets n'importe où. "Nous pouvons continuer à placer des poubelles, mais les touristes doivent évidemment y jeter leurs déchets. Si vous voyez qu'une poubelle est pleine, ne vous contentez pas de déposer des déchets à côté. Allez jusqu'à la prochaine poubelle où il y a de la place, car il y en a sans aucun doute", souligne Sandy Buyscchaert.
A Ostende, de nombreux détritus émaillaient encore la plage du nord, où s'installent la plupart des touristes d'un jour. "Ailleurs, c'était moins le cas", indiquait l'échevine compétente Judith Ooms. La Ville avait déjà renforcé les collectes jeudi avec du personnel supplémentaire. "Ils ont veillé à ce qu'à partir de 16h, les poubelles soient vidées afin que chacun puisse y jeter ses déchets. Ce matin, ils ont nettoyé la plage. Vers 9h30, tout était à nouveau propre".