Le groupe maritime français CMA CGM annonce ce mercredi qu’il va reprendre les activités cargo d'Air Belgium. La marque Air Belgium sera maintenue et 124 emplois sur environ 400 seront préservés. La compagnie aérienne belge a été fondée en mai 2016. Elle s'occupe principalement du transport long-courrier de passagers et du fret. La société Air Belgium a en outre été mise en faillite ce mercredi matin par le tribunal de l'entreprise du Brabant wallon.
Un groupe logistique français reprend les activités cargo d'Air Belgium, seuls 124 emplois seront préservés
CMA CGM avait déposé le 19 mars dernier une offre officielle de reprise des activités cargo d'Air Belgium. Le tribunal de l'entreprise du Brabant wallon a autorisé le 27 mars dernier le transfert des activités cargo d'Air Belgium au groupe français. Une procédure judiciaire était cependant toujours en cours, Air One Belgium contestant que son offre de reprise ait été révoquée par le tribunal de l'entreprise brabançon.
Une audience à ce sujet devait se tenir le 24 avril. Selon CMA CGM, le tribunal a bien approuvé son offre ferme de reprise et une convention de transfert d'entreprise avec le praticien chargé de la liquidation a été conclue.
La reprise par le groupe maritime français, qui s'est lancé dans le cargo en 2021, permet de préserver 124 emplois (dont 72 pilotes), sur un total de 401. Fin mars, il avait été évoqué que 186 collaborateurs verraient leur emploi sauvé.
Les quatre appareils d'Air Belgium - deux Airbus A330-243F et deux Boeing B747-8F - vont désormais s'ajouter à la flotte de CMA CGM et seront exploités depuis la Belgique.
Collaboration précédente
Actuellement, la filiale cargo du groupe français opère des liaisons régulières depuis Paris-Charles de Gaulle vers Hong Kong, Shanghai et Zhengzhou, en Chine. CMA CGM et Air Belgium se connaissent depuis longtemps alors qu'entre 2021 et 2023, la compagnie belge avait exploité quatre Airbus du groupe français depuis l'aéroport de Liège. CMA CGM avait ensuite obtenu son propre certificat de transporteur aérien français et avait établi ses activités à l'aéroport de Paris-Charles de Gaulle. A l'automne 2023, Air Belgium avait été placée en procédure de réorganisation judiciaire, puis de transfert sous autorité judiciaire.
Si dans un premier temps, la reprise des activités d’Air Belgium avait été annoncée par le groupe Air One Belgium, la justice en aura finalement décidé autrement. Le 6 mars, le tribunal de l'entreprise a révoqué l'autorisation de transfert d'activité précédemment accordée à ce consortium regroupant les sociétés PESO Aviation Management et Air One Holding International. Il estimait que ce groupe, qui voulait préserver 197 emplois et opérer à partir de Brussels Airport, n'était plus en mesure de reprendre les activités d'Air Belgium.
D'autres candidats repreneurs ont alors pu se manifester et ce fut le cas de CMA CGM, qui a déposé une offre ferme de reprise le 19 mars. Le praticien chargé de la liquidation d'Air Belgium avait jugé, lors d'une audience fin mars, que l'offre du groupe français était "la seule possibilité pour sauver l'entreprise".
Air Belgium en faillite, les passagers ne seront pas remboursés
La société Air Belgium SA a déclaré mercredi matin, devant le tribunal de l'entreprise du Brabant wallon, la cessation de paiement et sa mise en faillite. Seules ses activités cargo sont reprises par le groupe maritime français CMA CGM, ce qui permet de sauver 124 emplois.
"Les créances sursitaires, dont les billets d'avions de passagers qui n'ont pas été remboursés, font désormais partie des créances mises sous l'autorité du praticien de la liquidation", indique la compagnie aérienne belge. La société n'est dès lors plus en mesure de rembourser les billets d'avion des quelque 10.500 passagers qui s'étaient retrouvés sur le carreau après l'arrêt brutal, en septembre 2023, des vols de la compagnie vers l'Afrique du Sud et l'Île Maurice.