A partir du 1er mai, le grand public pourra visiter le chantier de la Boerentoren. La tour a été entièrement dépouillée et désamiantée. Katoen Natie souhaite désormais que les gens puissent venir admirer l’intérieur de ce gratte-ciel "mis à nu". "Les employés de Katoen Natie ont pu s’y rendre ces derniers jours, et les places sont parties en 15 minutes", a déclaré Fernand Huts, le patron du groupe logistique international Katoen Natie.
La Boerentoren est actuellement un grand chantier. Pourtant, Fernand Huts, le propriétaire a voulu ouvrir la tour au public dès à présent.
"Seuls le béton, l'acier et la brique d’origine ont été conservés. Ce qui reste, c'est vraiment le squelette de la Boerentoren", explique Kurt Dupont de Katoen Natie. "Nous avons seulement conservé les iconiques petites salles de coffre." Ce n'est pas seulement le squelette de la Boerentoren qui attire les visiteurs. "Les gens pourront aussi admirer les plafonds de Léon Stynen. Lors de leur visite, ils seront également accompagnés de guides touristiques."
Fernand Huts a également expliqué comment l'intérieur de la tour sera aménagé. "En bas, il y aura un salon de thé et des magasins locaux. Plus haut, nous voulons organiser des expositions. Il y aura aussi un jardin de sculptures et une salle panoramique."
"Un timing encore inconnu"
En ce qui concerne la construction elle-même, Fernand Huts n'a pas pu en dire beaucoup. "Notre chantier est prêt, nous espérons soumettre une demande de permis de construire d'ici juin. À partir de là, cela dépendra de la rapidité de l'administration. Dès que nous pourrons commencer les travaux nous le ferons, mais il nous faudra encore 3 ans pour les terminer."
Il y a aussi la plainte concernant la démolition de la couronne de la Boerentoren , une partie emblématique du sommet de la tour, son retrait a fait l'objet de controverses, notamment parmi les défenseurs du patrimoine architectural. "Nous n'avons pas encore pu examiner ce dossier. En attendant, nous poursuivons notre travail et nous espérons que tout se passera bien", a ajouté Fernand Huts.
Le chantier sera visible du 1er mai au 30 juin, accompagné de guides touristiques de la ville. Cependant, l'accès au chantier est réservé aux enfants de plus de 12 ans.
Outre ses activités dans la logistique, Fernand Huts est également collectionneur d'art et mécène. Il a fondé la Phoebus Foundation en 2011, une fondation dédiée à la conservation et à la diffusion d'œuvres d'art, distincte de ses intérêts commerciaux . En 2020, il a acquis la Boerentoren à Anvers, un gratte-ciel emblématique construit en 1931, dans le but de le restaurer et de le préserver pour les générations futures.
Fernand Huts : "C'est unique au monde. Cela n'existe nulle part ailleurs. Seulement à Anvers."
