Le tribunal correctionnel de première instance d'Anvers a condamné la Vlaamse Waterweg (Agence flamande des voies hydrauliques) à payer 120.000 euros d'amende pour avoir manqué à son devoir de diligence dans la gestion d'une décharge de déchets d'amiante à Boom. Quelque 135 parties civiles recevront des dommages et intérêts.
Décharge d’amiante à Boom : la Vlaamse Waterweg condamnée à 120.000 euros d’amende pour négligence
Il y a dix ans, l'Agence publique flamande de gestion des déchets (OVAM) avait imposé à la Vlaamse Waterweg une obligation d'assainissement urgent pour une décharge de déchets d'amiante située à Boom. Selon le comité d'action local "Red Onze Kleiputten", de l'amiante altéré et des fibres d'amiante sont encore "exposés à la surface" à l'heure actuelle.
Ce comité d'action avait déposé plainte contre la Vlaamse Waterweg en 2020, faisant valoir que les riverains et festivaliers de Tomorrowland n'avaient pas été protégés contre l'amiante. Le fait que des travaux d'excavation étaient toujours en cours en 2019 "sans les mesures de sécurité nécessaires", selon le comité, avait suscité l'émoi à Boom.
La chambre du conseil a renvoyé la Vlaamse Waterweg devant le tribunal correctionnel pour négligence et manquement coupable. De son côté, la Vlaamse Waterweg dément : "toutes les mesures possibles ont été prises par l'opérateur pour éviter les impacts sur l'environnement et la santé". Selon l'organisme, les litiges juridiques et la contestation du permis environnemental par plusieurs comités d'action ont entravé l'avancement des travaux d'assainissement.
L'un de ces litiges portait sur la question de savoir s'il fallait ou non déposer du sable de l'Oosterweel dans les carrières d'argile autour de Boom. La province d'Anvers n'a finalement pas obtenu l'autorisation de le faire. Désormais, la décharge est clôturée et interdite d'accès. Les zones à risque ont été recouvertes. Les contrôles et les mesures de l'air et du sol montreraient qu'il n'y a pas de risque pour la santé publique.