La cour d'appel d'Anvers a prononcé ce jeudi des peines allant jusqu'à six ans de prison pour les auteurs de la tentative d'attentat déjouée à l’encontre de celui qui était à l'époque des faits le bourgmestre d'Anvers, Bart De Wever. Le principal prévenu a été condamné à six ans de prison et 16.000 euros d'amende. Ses quatre complices ont écopé de peines allant de 55 mois à trois ans de prison. En première instance, ils avaient écopé de peines de prison allant de 7 à 13 ans.
Jusqu'à 6 ans de prison pour 5 hommes qui avaient préparé un attentat contre Bart De Wever
"La cour condamne l'organisation terroriste qui a préparé, en mars 2023, un attentat contre l’ancien bourgmestre anversois Bart De Wever et contre un commissariat de police à de lourdes peines de prison effectives", a-t-elle annoncé ce jeudi. La cour d’appel d’Anvers "a condamné les membres de l'organisation pour préparation d'un attentat terroriste. Ils sont acquittés du chef de tentative d'assassinat terroriste."
Les cinq individus avaient été arrêtés le 27 mars 2023, après une série de perquisitions menées à Anvers, Molenbeek-Saint-Jean et Eupen. La police les surveillait depuis quelques mois déjà, après que la police judiciaire fédérale (PJF) d'Anvers ait été informée par la Sûreté de l'État d'activités inquiétantes menées par l’un d’eux. Celui-ci diffusait de la propagande du groupe État islamique (EI) sur les réseaux sociaux.
Il avait également enregistré une vidéo d'entraînement dans laquelle il se présentait comme un combattant de l'EI qui semblait prêt à la violence. Une enquête approfondie a permis de mettre au jour des communications sur des groupes de discussion privée. Ces messages indiquaient qu'Elias E.A. voulait assassiner Bart De Wever et attaquer un commissariat de police et qu'il était prêt à mourir en martyr.
Il était à la recherche d'une kalachnikov, d'armes de poing et d'explosifs. Un agent sous couverture avait infiltré le groupe de discussion sur Telegram pour surveiller la livraison d'armes. Cette livraison semblait imminente fin mars 2023. Les plans pour l'attentat apparaissaient également à un stade avancé, ce qui a décidé la police à intervenir.
Des peines moins sévères en appel
Les peines imposées en appel à Anvers sont moins sévères que celles dont avaient écopé les cinq suspects en première instance. Cela s’explique par le fait que les cinq hommes ont été acquittés du chef de tentative d'assassinat terroriste.
Le chef du groupe écope ainsi non plus de 13 ans de prison mais de 6 ans, accompagnés d’une amende de 16.000 euros. Les quatre autres prévenus reçoivent des peines allant de 3 ans à 55 mois, avec des amendes de 8.000 à 14.000 euros. En première instance leurs peines allaient encore de 7 à 13 ans d’emprisonnement et jusqu’à 16.000 euros d’amende.