Quelque 120 chevaux ont participé à la procession de Hakendover, près de Tirlemont en province de Brabant flamand. La course au galop est le point culminant de l'événement traditionnel du lundi de Pâques. Des centaines de personnes, dont de nombreux Néerlandais, sont venues assister à cette procession équestre. Le bourgmestre Jonathan Holslag (Dare) avait prévenu que les choses ne devaient pas dégénérer dans les cafés. "Mais pour l’instant, tout se passe bien", a-t-il déclaré.
La procession équestre de Hakendover a attiré beaucoup de monde y compris des Pays-Bas
Eric Steffens
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La procession se déroule chaque année le lundi de Pâques. L'événement classé au patrimoine immatériel flamand raconte l'histoire de la fondation de l'église locale, une légende qui remonte à l'an 690.
L'endroit était déjà un lieu de pèlerinage au Moyen Âge. Les participants à la procession parcourent à cheval les campagnes environnantes afin d'assurer de bonnes récoltes aux agriculteurs de la région. La statue du Divin Sauveur est également promenée durant la procession.
Des personnes vêtues de tenues historiques défilent dans Hakendover. "Il y a beaucoup de monde, mais c’est très agréable, c’est le dernier de 4 jours pour clôturer Pâques. Nous n'avons pas encore eu le moindre incident et j'ai le sentiment que cela va continuer ainsi". explique Céderic.
Rendre les terres fertiles
"À première vue, on pensait qu’il n’y avait pas beaucoup de chevaux, mais ensuite nous les avons tous vus. Je suis fille d'agriculteur et pour moi cela reste quelque chose de très magique, le galop des chevaux doit assurer une terre fertile à Hakendover. La combinaison de la foi catholique et des chevaux en fait un événement très spécial", explique Katrien Smolders.
"C'est une tradition particulièrement belle à Hakendover. C'est la troisième fois que j'y assiste, mais c'est la première fois que j'y participe en tant que bourgmestre", a déclaré Jonathan Holslag. De son côté, le député provincial Bart Nevens a insisté sur le fait que nous devrions chérir des traditions de ce type et les soutenir depuis la province. "C'est ce que nous sommes et d'où nous venons, ce n'est pas pour rien qu'il s'agit d'un patrimoine immatériel flamand, a-t-il déclaré.