Entre 30 et 70 % des personnes de plus de 65 ans résidant dans des maisons de repos en Belgique subissent au moins une chute par an. Afin d'intervenir plus rapidement en cas d'incident, de plus en plus d'établissements intègrent des systèmes d'intelligence artificielle pour surveiller les chambres des résidents. Une chute peut en effet avoir des conséquences graves, allant jusqu'à l'hospitalisation. Cependant, cette technologie soulève une question essentielle : qu'en est-il de la vie privée des résidents ?
Dans plus de 1.000 chambres de maisons de repos, l’intelligence artificielle surveille si un résident ne fait pas une chute
Eric Steffens
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6,7 % des personnes âgées de plus de 65 ans qui tombent finissent par être hospitalisées. Les chutes restent donc un grand problème. La Semaine de la prévention des chutes, une campagne menée par le Centre d'expertise sur la prévention des chutes et des fractures en Flandre, veut attirer l'attention sur ce problème cette semaine.
L'IA aide les infirmières
Le centre de soins résidentiels Damiaan à Tremelo utilise le système d'IA de la société belge Kaspard. « Nos infirmières sont ravies de cette aide », déclare son directeur, Yves Minnoye. "Pendant la nuit, elles ne peuvent pas être présentes partout en même temps. Désormais, elles savent immédiatement quand elles doivent abandonner leurs autres tâches pour aller aider un résident."
Des capteurs sont suspendus dans la chambre, par exemple dans une lampe ou dans un coin du plafond. Grâce à ces capteurs, l'intelligence artificielle peut détecter si une personne tombe ou s'absente trop longtemps de la chambre. Dans ce dernier cas, le résident peut être tombé dans la salle de bain ou dans le couloir.
Dès que le système d'intelligence artificielle soupçonne qu'un résident est tombé, les infirmières reçoivent une notification sur leur smartphone. Le système est particulièrement utile lors des gardes de nuit. Dans ce cas, il n'y a souvent qu'une seule infirmière responsable pour des dizaines de résidents.
Le centre de soins résidentiels de Tremelo n'est pas le seul dans ce cas. Un peu plus de 1 000 chambres de maisons de repos belges sont équipées de systèmes d'intelligence artificielle qui déclenchent une alarme en cas de chute.
Qu'en est-il de la vie privée ?
Les systèmes d'intelligence artificielle présents sur le marché belge fonctionnent chacun à leur manière, mais ils sont tous approuvés par la législation européenne sur la protection de la vie privée.
Chez Nobi, l'entreprise qui installe ses capteurs dans les lampes, le fonctionnement est le suivant : "Chez nous, le traitement de l'image se fait entièrement localement, dans la lampe elle-même. Si aucune chute n'est détectée, les images sont immédiatement effacées", explique Roeland Pelgrims, PDG de Nobi.
"Ce n'est qu'en cas de chute que l'équipe soignante reçoit une notification sous la forme d'une animation anonyme avec un personnage en forme de bâton, (une silhouette très simplifiée où personne n'est reconnaissable). Si un établissement de soins décide de conserver temporairement des images - par exemple, pour analyser la cause d'une chute - ces images sont automatiquement supprimées après 14 jours. D'ailleurs, nous ne conservons les images que si les résidents et les proches sont d'accord".
Les images sont également rendues anonymes grâce au système de Kaspard. "Parfois, nous regardons les images d'une chute pour savoir ce qui n'a pas fonctionné", explique Yves Minnoye, directeur du WZC Damiaan, qui utilise Kaspard.
"Ensuite, par exemple, nous réaménageons une pièce pour éviter les accidents. Le système nous rend vraiment plus intelligents et nous aide non seulement à signaler les chutes, mais aussi à les prévenir."
Les images anonymisées de Kaspard, qui permettent au personnel soignant de visualiser la manière dont une chute s’est produite.
Mia Peeters (92 ans) vit au centre de soins résidentiels Gerkenberg à Bree et est satisfaite de la lampe NOBI dans sa chambre. "Je ne trouve pas du tout bizarre que cette lampe garde un œil sur moi", dit-elle. "Je me sens plus en sécurité. En novembre de l'année dernière, je suis tombée et trois infirmières ont immédiatement été là pour m'aider. Cela m'a vraiment rassurée".
Pourtant, certaines personnes âgées remettent en question le respect de leur vie privée. À l'UZ Brussel, on utilise une technologie similaire de Kepler Vision Technologies, une entreprise néerlandaise. "Parfois, les patients ne se sentent pas à l'aise à l'idée que tous leurs mouvements sont enregistrés. Dans ce cas, nous suspendons une boîte au-dessus du système afin que rien ne puisse être enregistré dans leur chambre", explique Michel Vervoort, expert en innovation à l'UZ Brussel.
Plus de personnel au lieu de la technologie
Cependant, tous les établissements de soins résidentiels ne se lancent pas immédiatement dans cette nouvelle tendance. Au WZC OLV d'Anvers, la technologie n'est pas utilisée. "Il est plus important pour nous de rehausser la norme de personnel", explique la directrice Caroline Geraud. "La technologie peut compléter le personnel, mais il faut qu'il y ait suffisamment de mains.
"De plus, nous appliquons une politique de réduction des contraintes". Cela signifie que nous ne limitons jamais la liberté des personnes. Nous les maintenons mobiles grâce à des séances de physiothérapie supplémentaires, ce qui permet d'éviter les fractures graves en cas de chute. Nous n'installons donc pas de systèmes pour vérifier si un résident tombe du lit. Après tout, les gens ont toute latitude pour se déplacer, même pendant la nuit."
"En outre, l'IA peut donner l'illusion aux proches que le risque de chute est complètement éliminé. Malheureusement, même avec l'IA, ce risque ne peut jamais être complètement éliminé", conclut la directrice.
Focus sur la prévention des chutes
Selon le professeur Koen Milisen, expert en soins aux personnes âgées à la KU Leuven et président du Centre d'expertise en prévention des chutes et des fractures de la Flandre, l'intelligence artificielle (IA) ne se concentre pas encore suffisamment sur la prévention des chutes.
Les entreprises tentent bien d'y répondre en analysant les chutes et en étendant leurs systèmes avec des fonctionnalités supplémentaires. Par exemple, la lampe NOBI s'allume la nuit dès qu'une personne âgée sort du lit, afin d'éviter les trébuchements.
"Mais l’essentiel reste de continuer à prévenir les chutes des personnes âgées, en améliorant leur condition physique," déclare le professeur Milisen. "Cela passe par le travail sur l'équilibre, la force musculaire, la réduction de l’utilisation de somnifères et de tranquillisants, ainsi que l'amélioration de la vue."
Il ajoute également qu'il y a encore trop peu de preuves scientifiques pour appliquer réellement la technologie à grande échelle. "L’intelligence artificielle peut certainement être un atout, mais il faut d’abord davantage de recherches. Actuellement, les systèmes génèrent parfois des alertes erronées alors qu'aucune chute n’a eu lieu. Dans les maisons de repos avec un personnel réduit et une charge de travail élevée, cela peut conduire les soignants à ignorer l'alarme."
Une application à grande échelle est difficile
La Flandre compte environ 80 000 chambres dans les maisons de repos. Selon un sondage de VRT NWS, un système d'IA a été installé dans plus de 1 000 chambres à ce jour, soit à peine 1,25 % de toutes les chambres. "L'utilisation de l'IA pour la prévention des chutes progresse lentement, mais elle n’est pas encore vraiment déployée à grande échelle," explique Philippe Kaplan, PDG de Kaspard. Selon lui, plusieurs facteurs expliquent cela.
"Les maisons de repos, en raison du manque de personnel, n'ont souvent pas le temps d'installer de nouvelles technologies ou de former leur personnel. De plus, il y a peu de fonds disponibles. En France, nous vendons beaucoup plus de capteurs, car les établissements de soins bénéficient d’un soutien financier des services de santé régionaux. En Belgique, ce soutien n'existe pas."
Cependant, il estime qu’il est logique que l'État investisse dans la prévention des chutes. "Les personnes âgées qui chutent finissent souvent à l'hôpital. Et ce sont les coûts que l'État doit finalement assumer."
Bien que le soutien aux technologies IA soit encore absent, des investissements sont réalisés de manière différente pour la prévention des chutes dans les maisons de repos.
"À la demande du gouvernement flamand, le Centre d'expertise en prévention des chutes et des fractures accompagne actuellement plus de 80 maisons de repos dans la prévention des chutes," explique le professeur Milisen. "Les maisons de repos peuvent s'inscrire à ce programme et bénéficient alors de deux ans d'accompagnement gratuit."